Pro12: presentazione della 17^ giornata

Venerdì di fuoco per Benetton Treviso e Zebre per il17° turno di Pro12. Entrambe le franchigie nostrane attraverseranno il Mar d’Irlanda, per dirigersi rispettivamente a Belfast e a Galway, dove ad attenderli ci saranno la capolista Ulster e il Connacht. Impegno piuttosto agevole per l’inseguitrice principale dei nord-irlandesi, i Glasgow Warriors, che riceveranno allo Scotstoun i Cardiff Blues, mentre il Leinster terzo in classifica volerà a Newport, dai Dragons, per un match dal pronostico pressoché chiuso. Dicasi lo stesso per gli Scarlets, in attesa dell’Edimburgo delusione stagionale. Chiude il programma il posticipo e big match di sabato fra Munster e Ospreys, con la Red Army costretta alla vittoria per riavvicinare la zona playoff presidiata proprio dalla franchigia di Swansea.

Ulster – Benetton Treviso

I biancoverdi, reduci dalla straordinaria prestazione offerta contro Munster, si presenta al cospetto del leader stagionale sicuramente in fiducia e anche con qualche Nazionale liberato da Brunel (Cittadini, De Marchi, Derbyshire, Barbieri). Tuttavia, il match del Ravenhill non sembra poter offrire sbocchi alla franchigia della Marca, soprattutto per il recente rendimento lontano dal Monigo (tre sconfitte consecutive). Probabilmente, però, non assisteremo nemmeno ad un dominio assoluto della squadra di casa, com’è successo invece a Dublino contro il Leinster.
Smith proverà a giocarsela quasi con lo stesso XV che ha demolito la squadra di O’Gara una settimana fa, riproponendo gli stessi trequarti ad eccezione di Morisi, che subentra a Pratichetti. Confermata la mediana e soprattutto Loamanu a n°8, dopo la splendida performance dello scorso turno che gli è valsa anche la palma di Man of the Match. Barbieri agirà da flanker insieme a Budd; la seconda linea è la medesima del Monigo, mentre in prima De Marchi e Cittadini sosterranno il pack, con Sbaraglini al tallonaggio.
Kick-off ore 20:05, in differita su Sportitalia2 dalle ore 20:45.

Benetton Treviso

15 Brendan Williams; 14 Ludovico Nitoglia 13 Luca Morisi 12 Doppies La Grange 11 Giulio Toniolatti; 10 Alberto Di Bernardo 9 Fabio Semenzato; 8 Christian Loamanu 7 Dean Budd 6 Robert Barbieri; 5 Corniel Van Zyl (capitano) 4 Valerio Bernabò; 3 Lorenzo Cittadini 2 Franco Sbaraglini 1 Alberto De Marchi

A disposizione

16 Giovanni Maistri 17 Matteo Muccignat 18 Bees Roux 19 Marco Fuser 20 Marco Filippucci 21 Paul Derbyshire 22 James Ambrosini 23 Tommaso Iannone

Ulster

15 Ricky Andrew; 14 Andrew Trimble 13 Darren Cave 12 Stuart Olding 11 Michael Allen; 10 Paddy Jackson 9 Ruan Pienaar; 8 Robbie Diack 7 Mike McComish 6 Iain Henderson; 5 Dan Tuohy 4 Lewis Stevenson; 3 Declan Fitzpatrick 2 Rob Herring 1 John Afoa (capitano)

A disposizione

16 Nigel Brady 17 Callum Black 18 Ricky Lutton 19 Neil McComb 20 Ali Birch 21 Paul Marshall 22 Niall O’Connor 23 Chris Cochrane

Connacht – Zebre

I bianconeri arrivano a Galway ancora con l’amaro in bocca per l’ennesima occasione persa, contro i Dragons una settimana fa. Un 13-14 difficile da mandare giù, così come la sconfitta proprio contro Connacht allo Sportsground nell’ultima giornata in Heineken Cup, il 18 gennaio. Gli uomini di Christian Gajan avevano dimostrato di poter giocare alla pari con gli irlandesi (noni in classifica) e di metterli in seria difficoltà, quindi tutto lascia presagire ad un’altra partita equilibrata e lottata fino all’ultimo secondo. Sognare la prima vittoria è sempre lecito, anche se gli uomini di coach Elwood vengono da due vittorie consecutive.
Diversi i cambi operati da Gajan nel XV titolare. Confermato il triangolo allargato, al centro Garcia rientra dal ritiro azzurro e prende posto accanto a Pratichetti, schierato a 13; l’apertura sarà Buso, con al fianco ancora Chillon. In terza linea c’è Mauro Bergamasco con Van Schalkwyk e Ferrarini, mentre Sole avanza in seconda linea; cambia tutta la prima linea, con gli ingressi di Andrea De Marchi, Manici e Ryan. L’unico permit player, Guglielmo Palazzani, si accomoda in panchina.
Calcio d’inizio ore 20:45.

Zebre

15 Alberto BENETTIN; 14 Leonardo SARTO 13 Matteo PRATICHETTI 12 Gonzalo GARCIA 11 Sinoti SINOTI; 10 Paolo BUSO 9 Alberto CHILLON; 8 Andries VAN SCHALKWYK 7 Mauro BERGAMASCO 6 Filippo FERRARINI; 5 Marco BORTOLAMI 4 Josh SOLE; 3 David RYAN 2 Andrea MANICI 1 Andrea DE MARCHI

A disposizione

16 Carlo FESTUCCIA 17 Matias AGUERO 18 Luciano LEIBSON 19 Emiliano CAFFINI 20 Nicola BELARDO 21 Guglielmo PALAZZANI 22 Alberto CHIESA 23 Samuele PACE

Connacht

15. Robbie Henshaw; 14. Danie Poolman 13. Eoin Griffin 12. Brian Murphy 11. Gavin Duffy (captain); 10. Dan Parks 9. Kieran Marmion; 1. Brett Wilkinson 2. Jason Harris-Wright 3. Nathan White; 4. Mick Kearney 5. Andrew Browne; 6. John Muldoon 7. Willie Faloon 8. Eoin McKeon

A disposizione

Adrian Flavin, Denis Buckley, Ronan Loughney, TJ Anderson, George Naoupu, Paul O’Donohoe, Miah Nikora, Fetu’u Vainikolo

Foto: Zebre Rugby

daniele.pansardi@olimpiazzurra.com