Hockey, Mondiali 2014: Italia-Francia per la salvezza?

Dopo una stagione di permanenza in Prima Divisione, la nazionale italiana torna quest’anno nel Gruppo A in occasione dei Mondiali di Minsk. Come ogni neopromossa, anche la squadra azzurra avrà come obiettivo primario quello della salvezza, per evitare il protrarsi di quella serie di sali e scendi che durano oramai dal 2008. All’interno del girone dell’Italia, la squadra che sulla carta dovrebbe contendere agli Azzurri l’ultimo posto disponibile per la permanenza nella massima divisione è la Francia, che lo scorso anno si salvò grazie alla vittoria nello scontro diretto con l’Austria.

La nazionale francese affronta la sua settima stagione consecutiva nel Gruppo A. Lo scorso anno concluse tredicesima, mentre il miglior risultato degli ultimi tempi resta un nono posto ottenuto nel 2012. La Francia ha recentemente concluso la sua preparazione con una doppia vittoria sul Kazakistan, un risultato incoraggiante, visto che il Kazakistan è l’altra squadra neopromossa assieme all’Italia.

Il movimento hockeystico francese è cresciuto proprio negli ultimi anni, tanto che in squadra si trovano due giocatori NHL come Antoine Roussel di Dallas e Stéphane Da Costa di Ottawa. Il punto di riferimento resta però il portiere Cristobal Huet, che dopo tante stagioni passate oltreoceano è tornato in Europa per terminare la sua carriera. Il trentottenne ha già giocato un ruolo fondamentale per la salvezza francese nella scorsa stagione.

Il compito dell’Italia non sarà quindi facile, ma gli Azzurri non partono assolutamente sconfitti. Nell’ultimo precedente mondiale, quello del 2010, la Francia si impose, ma solamente per 2-1. Proprio quell’incontro determinò la retrocessione degli Azzurri assieme al Kazakistan, mentre i francesi si salvarono per un soffio.

SQUADRA

Portieri: Florian Hardy (Angers), Cristobal Huet (Lausanne, SUI), Ronan Quemener (Briançon).

Difensori: Baptiste Amar (Grenoble), Johann Auvitu (Jyväskylä, FIN), Nicolas Besch (Sanok, POL), Florian Chakiachvili (Briançon), Benjamin Dieude Fauvel (Quad City, USA-CHL), Jonathan Janil (Rouen), Antonin Manavian (Rouen), Maxime Moisand (Ritten, ITA).

Attaccanti: Pierre-Edouard Bellemare (Skelleftea, SWE), Eliot Berthon (Genève, SUI), Stéphane Da Costa (Ottawa Senators, Binghamton Senators, CAN-NHL / USA-AHL), Teddy Da Costa (Hokki, FIN), Julien Desrosiers (Rouen), Damien Fleury (Lausanne, SUI), Anthony Guttig (Hokki, FIN), Brian Henderson (Angers), Laurent Meunier (Straubing, ALL), Damien Raux (Briançon), Nicolas Ritz (Dijon), Antoine Roussel (Dallas, USA-NHL), Luc Tardif (Grenoble), Yorick Treille (Grenoble).

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Immagine: Wikipedia

giulio.chinappi@olimpiazzurra.com