Volley, Samuele Papi si ritira: con lui, la Generazione dei Fenomeni saluta l’agonismo!

Samuele Papi sarebbe in procinto di ritirarsi dal volley giocato. Condizionale d’obbligo, quando si parla di un Campione indomito che a 41 anni è ancora sulla cresta dell’onda. Lo stesso giocatore di Piacenza ha annunciato le sue intenzioni a La Gazzetta dello Sport, in occasione del quarto di finale di Coppa Italia perso settimana scorsa a Trento.

Dopo 44 titoli, tra Nazionale e club, lo schiacciatore azzurro sarebbe giunto al capolinea: «Sì, credo proprio che questo sarà il mio ultimo anno». dice. «Non ne sono sicuro al 100%. Perché poi lo so che questa primavera, un paio di settimane dopo aver smesso, mi verrà una gran voglia di giocare. Ma dovrò resistere». E forse è proprio per evitare ripensamenti che se ne esce con questa scomoda intenzione proprio adesso, nel bel mezzo della stagione. «E’ la fatica che mi fa smettere – dice – la fatica fisica».

«Devo dire che in un certo senso me lo sentivo che sarebbe successo all’improvviso. Non che sia così strano. Anzi, a 41 anni mi stupisco di essere arrivato così avanti. Ma adesso è ora di dire basta. Non sarebbe giusto trascinarsi oltre, lo dico per me stesso, prima di tutto».

Finisce qui (o meglio, finirà a maggio) la stagione agonistica dell’immensa, leggendaria, mitica Generazione dei Fenomeni. La squadra più forte di tutti i tempi, inseriti nella Hall of Fame del volley. Imbattibile, nessuno come loro. Un dominio durato 15 anni, gli anni novanta sono stati solo dell’Italia che ha conquistato tre titoli mondiali e che è saluta sul podio olimpico per tre volte consecutive (ma quanto manca quell’oro). Senza dimenticarsi di sei titoli europei, di otto vittorie nella World League. Semplicemente immensi.

Quando Papi appenderà definitivamente le scarpette al chiodo, anche la Generazione dei Fenomeni chiuderà la sua storia in campo per rimanere per sempre nella Leggenda e nel Mito dello Sport.

Di seguito vi proponiamo uno schema con tutti i grandi rappresentanti di quello squadrone (divisi per ruolo), il loro anno di ritiro e il periodo durante il quale hanno vestito la maglia azzurra. Al termine anche un palmares dettagliato di quell’Italia (1990-2005).