Tennis
Tennistavolo, Giochi Europei Baku 2015: si sfidano i migliori, in palio il pass olimpico
In molte discipline i Giochi Europei 2015 di Baku non vedranno al via i migliori interpreti continentali delle varie specialità, impegnati in eventi più prestigiosi sul calendario internazionale come per esempio Europei o Mondiali. Questo però non avviene nel tennistavolo, che presenta in Azerbaijan tutti o quasi i pezzi da novanta del Vecchio Continente. I vincitori delle gare individuali maschili e femminili, infatti, otterranno un pass olimpico garantito.
La corsa a Rio 2016, dunque, inizia da Baku 2015 e si concluderà il prossimo 24 aprile. Rispetto a Londra 2012 la Ittf, Federazione Internazionale, ha semplificato i criteri di qualificazione. Non più in base al ranking per i 28 pre-selezionati, ma vantaggio temporale solo per i campioni europei, panamericani e africani. Le possibilità quindi si restringono notevolmente e ne gioverà senza dubbio la competitività.
Ecco perché ai Giochi Europei cominciati quest’oggi (copertura televisiva offerta da Sky) saranno presenti otto dei migliori dieci atleti del Vecchio Continente. Su tutti spiccano i portoghesi Marco Freitas, Tiago Apolonia e Joao Monteiro, campioni in casa davanti alla Germania e favoriti soprattutto per la gara a squadre, i formidabili tedeschi Timo Boll e Dimitrij Ovtcharov, il bielorusso Vladimir Samsonov, l’inglese Paul Drinkhall e il greco Panagiotis Gionis. Parata di stelle anche tra le donne: Han Ying (Germania), Li Jia (Austria) e Yu Fu (Portogallo) sono rispettivamente la numero 10, 17 e 21 del ranking mondiale.
L’Italia, che schiera Mihai Bobocica e Niagol Stoyanov, avrà vita difficile in quello che sembra in tutto e per tutto un Campionato Europeo extra. Peccato non poter contare su Leonardo Mutti almeno per la prova a squadre, ma gli azzurri venderanno nel singolo cara la pelle anche se difficilmente potranno competere per il podio.
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francesco.caligaris@oasport.it
