Golf
Golf, PGA Championship: ancora un links per i Major. Alla scoperta di Whistling Straits
Il PGA Championship 2015 sarà il terzo Major consecutivo ad essere giocato su un links, dopo il Chambers Bay dello US Open e l’Old Course di St. Andrews per il British. Un evento più unico che raro, considerando l’eccezionalità di tali percorsi tipicamente britannici sul suolo statunitense. E l’incantevole Whistling Straits rientra proprio tra questi. Il campo di Town of Mosel (ma il cui indirizzo è Kohler), nel Wisconsin, presenta le tipiche caratteristiche dei links della terra d’Albione: totale assenza di alberi, visione del campo a 360 gradi, le particolari dune che rendono estremamente ondulato il campo, green di difficile lettura e l’immancabile vento. Il tutto accompagnato da uno scenario mozzafiato – con il Lago Michigan a fare da spettatore -, tale da renderlo uno dei percorsi più belli e suggestivi degli States,
Un gioiello frutto dell’inventiva di due straordinari architetti del golf, Pete e Alice Dye, nato nel 1998 e aperto al pubblico due anni più tardi. E la PGA of America ha impiegato poco a capire quanto lo Straits Course – il principale percorso del club – fosse straordinario, tanto da assegnargli nel 2004 il PGA Championship. Un’edizione da record il quarto Major dell’anno, per i 94.000 biglietti venduti ed un pubblico totale di 320.000 persone. Ma non solo. L’impatto economico del torneo fu di ben 76 milioni di dollari, quasi il doppio dell’edizione precedente. Il succeso dell’esordio presupponeva un bis a stretto giro di posta, puntualmente arrivato nel 2010. E, dopo appena cinque anni, ecco il tris, compiuto in soli diciassette anni di vita, a testimoniare ulteriormente l’attrazione (economica ma non solo) esercitata da Whistling Straits.
Vincitori dei precedenti PGA Championship giocati sullo Straits Course
2004: Vijay Singh (al playoff su Justin Leonard e Chris DiMarco)
2010: Martin Kaymer (al playoff su Bubba Watson)
| Hole | Name | Yards | Par | Hole | Name | Yards | Par | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Outward Bound | 408 | 4 | 10 | Voyageur | 361 | 4 | |
| 2 | Cross Country | 593 | 5 | 11 | Sand Box | 618 | 5 | |
| 3 | O’Man | 181 | 3 | 12 | Pop Up | 143 | 3 | |
| 4 | Glory | 493 | 4 | 13 | Cliff Hanger | 404 | 4 | |
| 5 | Snake | 598 | 5 | 14 | Widow’s Watch | 373 | 4 | |
| 6 | Gremlin’s Ear | 355 | 4 | 15 | Grand Stand | 518 | 4 | |
| 7 | Shipwreck | 221 | 3 | 16 | Endless Bite | 569 | 5 | |
| 8 | On the Rocks | 507 | 4 | 17 | Pinched Nerve | 223 | 3 | |
| 9 | Down and Dirty | 449 | 4 | 18 | Dyeabolical | 500 | 4 | |
| Out | 3,805 | 36 | In | 3,709 | 36 | |||
| Total | 7,514 | 72 | ||||||
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