Calcio, qualificazioni Euro 2016: storico Regno Unito, tre nazionali volano in Francia

È vero che dal 1960 fino al 1976 partecipavano alla fase finale degli Europei solamente quattro compagini e che il numero è stato portato a 24 a partire da Euro 2016, ma la qualificazione di ben tre squadre del Regno Unito è comunque storica. Soltanto ai Mondiali del 1958, infatti, le nazionali della Regina Elisabetta fecero meglio con ben quattro rappresentanti: le tre citate più la Scozia. Attenzione infine anche alla Repubblica d’Irlanda che, qualificandosi attraverso gli spareggi, potrebbe rendere ancor più avvincente Euro 2016.

Galles: prima storica qualificazione per i Dragoni che parteciparono ai Mondiali del 1958, quando John Charles  e compagni vennero eliminati ai quarti di finale dal Brasile (1-0 rete di Pelè).

Irlanda del Nord: prima qualificazione alla fase finale di un Europeo anche per l’Irlanda del Nord che tuttavia vanta ben tre partecipazioni nelle rassegne iridate del 1958, 1982 e 1986. Non male per un paese di 1 milione e 800 mila abitanti.

Inghilterra: marcia trionfale per i Leoni di Hodgson che contro la Lituania hanno ottenuto la decima vittoria su altrettante partite. Per gli inglesi, bronzo nel 1968, si tratta della nona partecipazione continentale.

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francesco.drago@oasport.it