Storia delle Olimpiadi: Antonio Conte, il Maestro che inaugurò l’impareggiabile scuola schermistica italiana

Per quanto riguarda la corsa alle medaglie, la storia olimpica italiana non iniziò con la prima edizione dei Giochi moderni, nel lontano 1896, bensì quattro anni dopo, a Parigi (per modo di dire “medaglie”, visto che la maggior parte degli atleti a podio in quella edizione ricevettero coppe e trofei di varia natura…). In Francia conquistammo due secondi posti e due allori a Cinque Cerchi, con il mitico cavaliere vicentino Gian Giorgio Trissino dal Vello d’Oro e con il Maestro d’armi laziale Antonio Conte.

Veramente, l’italiano Ernesto Mario Brusoni vinse la gara a punti nel ciclismo, però questa prova non è mai stata riconosciuta ufficialmente dal CIO, a differenza del CONI che ha sempre considerato l’aretino di nascita campione olimpico.

Anche il trionfo parigino di Antonio Conte diede vita ad una querelle che si protrasse per decenni. Lo schermidore che vide la luce nella storica Traetto batté in finale il connazionale Italo Santelli, aggiudicandosi la medaglia d’oro nella gara di sciabola per Maestri d’armi.

Sì, perché in occasione delle Olimpiadi del 1900 si svolsero competizioni di scherma distinte in due categorie: i Dilettanti e i Maestri d’armi, ossia gli istruttori professionisti. Per alcuni puristi, le medaglie di Conte e Santelli non andavano quindi considerate nel computo del medagliere olimpico italiano… Tuttavia, questi due risultati sono stati ufficialmente riconosciuti sia dal CIO che dal CONI.

Quello di Antonio Conte fu “temporalmente” il secondo oro olimpico dello sport italiano, dopo il trionfo parigino di Gian Giorgio Trissino nell’equitazione. La prima medaglia d’oro della scherma azzurra, la disciplina che nella storia ha dato all’Italia più gioie a Cinque Cerchi di qualsiasi altro sport. Con la vittoria della squadra maschile di fioretto a Londra 2012 il conto totale è arrivato a 121; pensate, l’atletica (seconda) è appena a quota 60…

Anche se il nome Antonio e il cognome Conte ci fanno oggi pensare immediatamente all’allenatore della nostra Nazionale di calcio (a maggior ragione in queste settimane di Passione…), noi sportivi del Bel Paese abbiamo l’obbligo di non dimenticare mai quell’altro Antonio Conte, l’austero Maestro d’armi che inaugurò l’impareggiabile scuola schermistica italiana.

Storia delle Olimpiadi, prima puntata: Dorando Pietri
Storia delle Olimpiadi, seconda puntata: Ondina Valla
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Storia delle Olimpiadi, quarantaduesima puntata: la fiamma olimpica
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giuseppe.urbano@oasport.it