Beach volley, World Tour 2017, Xiamen. DOMINIO Nicolai/Lupo: è semifinale!

Una macchina da guerra: Paolo Nicolai e Daniele Lupo si confermano già in grande condizione demolendo in meno di mezz’ora (2-0) anche gli statunitensi Doherty/Drost al termine di un match senza storia, il terzo giocato sotto la pioggia battente del 3 Stelle di Xiamen dalla coppia azzurra.

Servizio e muro efficacissimi di un Nicolai stratosferico, attacco preciso e senza sbavature per Daniele Lupo: queste le chiavi di un match che gli azzurri hanno sempre avuto in pugno, anche nella parte iniziale del primo set quando ha regnato l’equilibrio con gli statunitensi che sono riusciti a limitare i danni in ricezione. Sull’11-11, però, Nicolai dalla linea del servizio piazza due ace consecutivi e apre la strada per il break azzurro di 4-0 (15-11). Gli italiani tengono il cambio palla con un Lupo implacabile che mette in vetrina la sua collezione di colpi e si impongono 21-17.

Nicolai/Lupo ripartono di slancio e in un baleno sono già avanti 6-2 nel secondo set. Drost non ci capisce più granchè e va in crisi sia in ricezione, sia in attacco, dove il muro di Nicolai è un limite invalicabile: gli azzurri volano sul 14-6 e gli ultimi due punti arrivano grazie ad un diagonale potentissimo di Lupo e a un muro stratosferico di Nicolai che firmano il 21-12.

Gli avversari degli azzurri nella notte italiana (inizio alle 2) in semifinale saranno i tedeschi Dollinger/Erdmann, altra coppia di nuovissima formazione e reduce dal nono posto di Kish Island nel primo 3 Stelle della stagione. Dollinger/Erdmann hanno battuto nei quarti di finale gli austriaci Kunert/Dressler con il punteggio di 2-0 (21-17, 21-18). I tedeschi hanno compiuto in mattinata un vero e proprio capolavoro eliminando negli ottavi di finale i messicani Virgen/Ontiveros (unica coppia assieme ai campioni Bruno/Alison, ad aver battuto Nicolai/Lupo a Rio) con il punteggio di 2-1 (21-17, 10-21, 17-15)

Così gli altri ottavi di finale: Rudol/Szalankiewicz (Pol)-Bykanov/Koshkarev 2-1 (18-21, 21-19, 15-8), Rosenthal/Crabb (Usa)-Julio/Ahymed Tijan 2-0 (21-18, 21-16), Brouwer/Meeuwsen (Ned)-Berntsen/Sorum (Nor) 2-0 (21-14, 21-17). La seconda semifinale maschile vedrà di fronte alle 3 gli olandesi Brouwer/Meeuwsen che nei quarti hanno sconfitto 2-1 (21-16, 17-21, 15-9) Rosenthal/Crabb e i polacchi Rudol/Szalankiewicz che hanno superato 2-1 (22-20, 13-21, 15-10) i cubani Nivaldo/Gonzalez che vedono così interrotta una serie di sei successi consecutivi.

Definite anche le semifinali donne con il derby brasiliano nella parte alta del tabellone e le tedesche Bieneck/Schneider unica coppia europea ancora in corsa.

Così i quarti donne: Barbara/Fernanda (Bra)-Day/Hochevar (Usa) 2-1 (13-21, 21-16, 15-12), Ukolova/Barsuk (Rus)-Maria Antonelli/Carol Horta (Bra) 0-2 (18-21, 22-24), Wang/Yue (Chn)- Stubbe/Sinnema (Ned) 2-1 (21-12, 14-21, 15-6), Bieneck/Schneider (Ger)-Schwaiger/Schützenhöfer (Aut) 2-0 (21-17, 21-19).

Così le semifinali donne nella notte italiana: Wang/Yue (Chn)-Bieneck/Schneider (Ger) alle 4, Barbara/Fernanda (Bra)- Maria Antonelli/Carol Horta (Bra) alle 5. precedute dalle semifinali maschili (alle 2 e alle 3) e poi alle 7 e alle 8 le due finali per il bronzo e alle 9.15 e 10.30 le due finalissime.