Ciclismo
Ciclismo: Diego Ulissi, sulle Ardenne per l’ultimo salto di qualità
Dopo il settimo e l’ottavo posto conquistati lo scorso anno rispettivamente all’Amstel Gold Race e alla Freccia Vallone, Diego Ulissi a partire da domenica tornerà protagonista nelle Classiche delle Ardenne, corse in cui può provare far emergere tutto il suo potenziale.
Sin da giovane il toscano ha mostrato doti importanti: resistente in salita, tanto da pensare persino a fare classifica nelle grandi corse a tappe, e molto veloce in volata, caratteristiche che sulla carta lo renderebbero perfetto per questo genere di corse. Fino ad ora, però, non è mai riuscito a traslare vittorie conquistate altrove (come al Giro d’Italia, per esempio) tra Amstel e Liegi-Bastogne-Liegi. In passato Ulissi dava l’impressione di faticare nelle gare dal chilometraggio elevato, come sono queste Classiche: non a caso, nelle prime esperienze aveva conquistato i piazzamenti migliori alla Freccia Vallone, che in genere rispetto alle altre è una cinquantina di chilometri più breve.
Già nel 2016, i risultati del toscano sono stati discreti. È mancato solo alla Liegi, che però è stata condizionata da un percorso atipico e dal grande freddo, con la neve caduta sul gruppo nella fase centrale di corsa. Tra poco più di una settimana potremmo avere elementi più precisi su cui basare eventuali congetture. Il corridore azzurro ha ora l’esperienza e la forza necessaria per emergere, anche in una squadra in cui la presenza di un ex campione del mondo come Rui Costa si fa sentire.
Già l’Amstel potrebbe essere un bel banco di prova: l’atleta di Cecina dovrà farsi trovare pronto sul Cauberg, dove potrebbe nascere un attacco propiziato, per fare un nome, da Philippe Gilbert. In un gruppetto di 10 o 15 unità lo spunto in volata potrebbe portarlo sul podio, o addirittura alla vittoria. Per quanto riguarda la Freccia Vallone, invece, Diego ha sempre dimostrato di trovarsi bene, anche se gli è sempre mancato quel quid per passare da un buon piazzamento alla top 3. Non è arrivato il grande salto di qualità alla Liegi, la più prestigiosa delle corse presenti nel trittico delle Ardenne: giunto senza problemi di sorta all’appuntamento, questa potrebbe finalmente essere l’occasione per cambiare marcia e fare la differenza.
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gianluca.santo@oasport.it
Foto: Pier Colombo