Coppa Davis 2018: Italia-Giappone in parità dopo la prima giornata, ma quanti rimpianti per gli azzurri!

Il quinto set dà, il quinto set toglie. Così potrebbe essere riassunta la prima giornata dell’incontro di primo turno di Coppa Davis tra Italia e Giappone. Le due squadre hanno chiuso il venerdì in parità: Fabio Fognini ha battuto Taro Daniel, Andreas Seppi si è dovuto arrendere a Yuichi Sugita. Un punteggio forse prevedibile dopo i primi due singolari (hanno vinto i due numeri uno). Analizzando più a fondo le due partite, però, i rimpianti per gli azzurri sono molti.

Fabio Fognini è stato un leone. Non è stato il match migliore della sua carriera, forse uno dei peggiori, come da lui stesso dichiarato, ma alla fine è arrivata un’ottima vittoria. La Coppa Davis è un torneo a parte, si sa, e può dare motivazioni extra ai giocatori in campo. È stato così per Taro Daniel, capace, complici gli “aiuti” di Fognini, di ribaltare il match e salire due set ad uno; è stato così per l’azzurro, bravo ad accendersi nella fase più delicata e decisiva (anche grazie al diverbio con la giudice di sedia) e far valere il suo maggior tasso tecnico.

Per Seppi potrebbe valere il discorso opposto. Yuichi Sugita era un avversario insidioso e pericoloso, non solo per il ranking (numero 41), ma anche per la superficie, più adatta alle sue caratteristiche. I rimpianti, però, ci sono eccome. A differenza del suo connazionale, Seppi è mancato proprio nel momento chiave. Lasciando stare le tante palle break (dieci) non sfruttate durante tutto l’arco del match, Andreas è riuscito a rimettere in piedi la partita quando sembrava perduta: sotto di un break sin dal primo game del quinto set, l’azzurro si è trovato sotto 4-2 e 15-40. Spalle al muro, però, è stato bravo a salvarsi, pareggiando i conti nel game successivo.

Sugita qui ha dimostrato di subire il colpo ma Seppi non ha sfruttato l’occasione. Il braccio del giapponese ha tremato più volte, faticando a tenere la palla in campo. Andreas è stato prima a due punti dal match sul 5-4 in suo favore, poi, nel turno di risposta successivo, ha avuto addirittura un match point. Lì, però, è stato proprio lui a tremare, sprecando malamente la chance. Un’occasione mancata che si è fatta sentire, sia psicologicamente che fisicamente. Seppi ha accusato la fatica del match ed al tie-break non ha potuto nulla contro un ritrovato Sugita.

Peccato. L’Italia è stata ad un solo punto dal 2-0, che poteva indirizzare in maniera decisa la sfida, mentre adesso si ritrova sull’1-1. Un punteggio pericoloso, perché in Davis può succedere di tutto. Gli azzurri dovranno sudare in doppio e sulle condizioni della spalla di Fognini c’è un bel punto interrogativo. La decisione sul suo impiego verrà presa domattina. Fabio sarà probabilmente costretto agli straordinari: l’Italia, per tornare con una vittoria dal Giappone, ha bisogno del suo leader.

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alessandro.tarallo@oasport.it

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Foto: profilo Twitter Davis Cup