Liegi-Bastogne-Liegi 2018: Alejandro Valverde vs Julian Alaphilippe, scontro generazionale. Il grande vecchio sfida il dominatore del futuro

Scontro annunciato doveva essere alla Freccia Vallone di mercoledì e così è stato, con un finale a sorpresa: dopo quattro vittorie consecutive sul Mur de Huy Alejandro Valverde si è dovuto accontentare della seconda piazza, uscendo sconfitto nella sfida diretta con il rivale Julian Alaphilippe. La prima parte del duello generazionale (l’iberico ha 37 anni, il transalpino 25) è dunque andata al più giovane dei due: c’è però subito spazio per la rivincita, domenica va in scena la quarta Classica Monumento della stagione, la Liegi-Bastogne-Liegi.

Le gerarchie però sembrano essersi spostate dalla parte del fenomeno della Quick-Step Floors: quello scatto fulminante nell’ultimo chilometro della seconda delle Classiche delle Ardenne sembra aver colpito in pieno il re incontrastato della corsa, che non ha saputo reagire in tempo. Con l’orgoglio l’Embatido ha provato a riportarsi sulla ruota del francese che, accortosi dell’inseguimento del rivale, ha nuovamente cambiato passo sprintando negli ultimi 200 metri e andando a trionfare in solitaria, come solo i grandi campioni riescono a Huy. Mai però dar per vinto il vecchio leone ferito: lo spagnolo si giocherà tutte le sue carte per provare ad esultare ancora una volta in quel di Ans.

Proprio sull’ultimo strappo della Decana delle Classiche dovrebbe infatti giocarsi questo duello. Difficilmente vedremo infatti scattare uno dei due duellanti molto lontano dal traguardo: le côtes belghe favoriscono entrambi, ma l’intenzione è sicuramente quella di controllare la corsa e gestire le energie per poi giocarsi tutto nella rampa finale che porta verso la gloria.

Attenzione a parlare troppo presto di una sfida uno contro uno: come visto spesso nelle Monumento ci sarà ovviamente spazio per molti outsiders. Il nostro Vincenzo Nibali sarà uno degli uomini da tenere più d’occhio in chiave attacchi da lontano, così come l’intera Astana, che sta dominando in lungo e in largo in questo periodo con uno stato di forma spaziale.

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gianluca.bruno@oasport.it

Foto: © ASO/Gautier DEMOUVEAUX