Real Madrid-Al-Ain, Finale Mondiale per Club 2018: i favoriti “blancos” si giocano il titolo iridato contro i sorprendenti padroni di casa campioni emiratini

È giunto il momento della finale: dopo nove giorni di scontri a eliminazione diretta sono rimaste in corsa per il Mondiale per club 2018 solo Real Madrid e Al-Ain, che si affronteranno alle ore 17.30 ad Abu Dhabi nella finalissima. Le due compagini sono arrivate all’atto conclusivo con un percorso ed una storia completamente diverse, con gli spagnoli campioni d’Europa in carica ed i padroni di casa qualificati al torneo in qualità di vincitori del campionato degli Emirati Arabi Uniti, Paese ospitante della rassegna iridata.

L’Al-Ain è partito dal primo turno preliminare sconfiggendo ai calci di rigore i campioni oceanici del Team Wellington dopo essere andato in svantaggio per 0-3 nel primo tempo regolamentare. Il rigore decisivo trasformato da Caio ha spedito la squadra emiratina ai quarti di finale contro i campioni africani dell’Esperance, sconfitti nettamente per 0-3 dai padroni di casa con i gol di Ahmed, El Shabat e Al-Ahbabi. In semifinale la squadra allenata da Zoran Mamic ha addirittura avuto la meglio ai calci di rigore (2-2 dopo 120′) su un collettivo ben più quotato come quello dei campioni sudamericani del River Plate, dimostrando di meritare il posto nella rassegna iridata sul campo.

Il Real Madrid, in qualità di detentore della Champions League, ha esordito nel torneo in semifinale sconfiggendo abbastanza nettamente i giapponesi dei Kashima Antlers per 3-1 con la tripletta di uno scatenato Gareth Bale. Gli spagnoli non sono reduci da un periodo positivo nella Liga, ma nelle passate stagioni hanno già dimostrato di poter dimenticare in fretta le difficoltà e concentrarsi esclusivamente sul raggiungimento dell’obiettivo successivo, in questo caso il Mondiale per club. I madrileni vanno a caccia del settimo titolo iridato (vantano in bacheca 3 Coppe Intercontinentali e 3 Mondiali per club) per chiudere in bellezza l’ennesima annata ricca di successi e soddisfazioni, inoltre sarebbe il primo trofeo conquistato dopo l’addio di Cristiano Ronaldo alla camiseta blanca. Sulla carta non ci dovrebbe essere storia, con il Real Madrid superiore agli avversari di turno su tutti i fronti ed in tutti i reparti, ma in una partita secca può sempre succedere di tutto come ci ha ricordato proprio l’Al-Ain di Berg e compagni in questo torneo.

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Foto:  cristiano barni/shutterstock.com