Australian Open 2019: Naomi Osaka e Karolina Pliskova in semifinale. Sconfitta amara per Serena Williams

Nella nottata italiana si sono definiti gli ultimi due nomi che ritroveremo nelle semifinali degli Australian Open 2019 di tennis del tabellone femminile. Si tratta della giapponese Naomi Osaka e della ceca Karolina Pliskova, impostesi rispettivamente contro l’ucraina Elina Svitolina e la statunitense Serena Williams.

La nipponica (n.4 del mondo) ha superato la giocatrice dell’Est (n.7 del ranking) con il punteggio di 6-4 6-1 in 1 ora e 10 minuti di partita. Un match che la nipponica ha saputo giocare alla grande nei momenti topici, dimostrando le proprie qualità quando si tratta di competere in uno Slam. Dopo aver vinto l’anno passato gli US Open, la tennista del Sol Levante vuol proiettarsi ad un nuovo traguardo prestigioso. Nel primo set, dal sesto game in avanti, si è assistito ad una sfida all’ultimo sangue a suon di vincenti e giocate di pregevole fattura. Lo scambio di break e controbreak è stato costante ma è stata Osaka a fare la voce grossa, sfruttando il quarto set point avuto a disposizione. La vittoria del primo parziale è andata a delineare l’andamento del confronto, visto che nella seconda frazione Naomi ha preso decisamente il largo, guadagnandosi due break di vantaggio nel secondo e nel quarto game e suggellando la propria superiorità contro Svitolina sul 6-1.

Nel secondo incontro, fuoco e fiamme, non solo per le alte temperature sul Centrale, vista la vittoria di Pliskova 6-4 4-6 7-5 contro Williams al termine di una partita pazzesca. La ceca ha iniziato subito con il piede giusto, mettendo in difficoltà una Serena non rapidissima negli spostamenti laterali. Sciorinando un tennis molto aggressivo, la 26enne nativa di Louny ha conquistato il break nel terzo game, sfiorando il bis nel quinto. Forte di un’ottima percentuale di prime di servizio messe a segno (81% dei punti conquistati con la prima), Karolina ha gestito la reazione di Williams, archiviando la pratica sul 6-4. Nel secondo set c’è stata la reazione della statunitense. Dopo aver perso il servizio nel terzo gioco, la sette volte vincitrice del Major australiano ha rimediato immediatamente nel gioco successivo, salendo decisamente di livello, specie con il dritto. A suon di colpi vincenti (21), Serena si è aggiudicata il parziale sul 6-4 mettendo tutto in discussione. Nella terza frazione, sulla scia del set precedente, l’ex n.1 del mondo ha impresso un ritmo pazzesco agli scambi, mettendo in grande difficoltà la rivale. Non è un caso che l’americana si sia ritrovata avanti 5-1 (due break di vantaggio) e con la possibilità di chiudere il confronto in proprio favore. Nel settimo game, però, qualcosa è accaduto: un fallo di piede e una leggera distorsione alla caviglia di Williams hanno ribaltato improvvisamente il match. Pliskova infatti ha infilato una serie di 6 giochi a zero, dominando da tutte le zone del campo e guadagnandosi l’accesso alle semifinali, con Serena quasi in lacrime.

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Foto: LaPresse