Basket femminile, Europei Under 18 2019: l’Italia suona la terza, Croazia battuta 80-60 con Natali e Panzera in evidenza

L’Italia continua la propria marcia da imbattuta agli Europei Under 18 femminili di basket in corso di svolgimento a Sarajevo, in Bosnia-Erzegovina. Nell’arena intitolata a Mirza Delibasic le azzurre di coach Roberto Riccardi superano con un netto 80-60 la Croazia, continuando a mostrare una notevole presenza in difesa e una convincente varietà di soluzioni all’interno del proprio arsenale offensivo. A testimonianza di ciò ci sono i 22 recuperi da una parte e le quattro in doppia cifra dall’altra, che portano i nomi di Giulia Natali (15 punti), Caterina Gilli (14), Ilaria Panzera (13), Martina Spinelli (12). Per la Croazia in evidenza solo Ana Mandic (16) e Mia Vuksic (15), mentre resta nell’ombra la forte Nika Muhl. L’Italia entra da prima del Girone A negli ottavi di finale, dove incontrerà la quarta del Gruppo B mercoledì (vale la pena ricordare, infatti, che nelle manifestazioni giovanili la FIBA ha da alcuni anni deciso di portare tutte le 16 squadre alla fase a eliminazione diretta).

Inizio favorevole alle azzurre, che con una tripla di Orsili, quattro liberi di Gilli e un appoggio di Natali s’involano subito sul 9-3. Se la Croazia regge l’urto, almeno inizialmente è solo per la presenza di Mandic, che da sola riesce a tenere a lungo a galla le compagne. L’Italia è trascinata da Natali e Panzera al 23-18 di fine primo quarto (Natali dalla media su passaggio da sotto di Panzera), poi entra in azione anche la macchina difensiva delle ragazze di coach Riccardi, che si mettono su qualsiasi linea di passaggio croata e propiziano soprattutto in questo modo l’allungo. Nasraoui, con quattro punti di fila, firma il massimo vantaggio azzurro sul 39-28, che poi è il risultato sul quale si chiude il secondo periodo.

Nonostante i tentativi della Croazia di rientrare, con un contributo importante da parte di Vuksic e Mandic, l’Italia rientra dagli spogliatoi convinta e soprattutto concreta, sempre capace di contenere le ambizioni avversarie. Inizialmente sul +15 (43-28), nella terza frazione le italiane si trovano ad avere sei punti da Nativi, che fa la voce grossa in quello che diventa il 54-43 con cui si entra negli ultimi dieci minuti. Entrano allora in scena Orsili e soprattutto Natali, quest’ultima autentico fattore non solo in fase realizzativa, ma anche nei recuperi (otto a fine match). Le azzurre controllano facilmente la situazione, dimostrando una grande presenza nel non far mai riavvicinare le croate, e portano a casa la vittoria per 80-60.

ITALIA-CROAZIA 80-60 (23-18, 39-28, 54-43)

ITALIA – Stroscio, Orsili 9, Nativi 6, Gilli 14, Natali 15, Leonardi, Pastrello 5, Spinelli 12, Panzera 13, Rosini, Savatteri, Nasraoui 6. All. Riccardi

CROAZIA – Vuksic 15, Poljac 1, Bilic 2, Haklicka, Savic 7, Muhl 2, Grizelj 6, Mandic 16, Bosnjak 5, P. Juric, J. Juric 4, Curic 2. All. Nemec

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federico.rossini@oasport.it

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Credits: FIBA Official Website / Women’s Eurobasket Under 18 fiba.basketball