Champions League calcio, Juventus e Atalanta fortunate. Incubo Barcellona per il Napoli. Le avversarie delle italiane ai raggi X

Juventus-Lione, Napoli-Barcellona, Atalanta-Valencia: sono questi gli ottavi di finale della Champions League 2020 di calcio con le squadre italiane protagoniste. Bianconeri e nerazzurri molto fortunati, l’urna di Nyon ha invece voltato le spalle ai partenopei. Diamo uno sguardo più da vicino alle tre sfide in programma con andata e ritorno tra fine febbraio e inizio marzo.

JUVENTUS-LIONE. I bianconeri hanno pescato l’avversaria più abbordabile tra quelle a disposizione, schivando il temutissimo Real Madrid ma evitando anche il rognoso Tottenham di Mourinho e l’insidioso Chelsea. I francesi si sono qualificati da seconda classificata del gruppo G alle spalle del non irresistibile Lipsia, hanno una media di 24,4 anni e in campionato occupano addirittura l’ottavo posto a sei punti dalla zona Champions e ad addirittura 17 lunghezze dalla capolista PSG. La compagine transalpina, allenata da Garcia (l’ex tecnico della Roma), dovrà tra l’altro fare a meno delle due stelle ovvero il capitano Depay e l’esterno Reine-Adelaide che si sono rotti i legamenti crociati durante la sfida di ieri contro il Rennes. L’uomo di riferimento a questo punto può diventare il 23enne Moussa Dembelé che però non ha ancora segnato in Europa, attenzione anche al tuttofare Houssem Aouar che può agire sul fronte offensivo in maniera libera affiancato da Terrier sulla trequarti. I Campioni d’Italia sono nettamente favoriti, la qualificazione ai quarti di finale è un obbligo.

NAPOLI-BARCELLONA. Sfida da incubo per i partenopei che hanno pescato uno degli avversari più difficili da affrontare. La corazzata catalana sembra uno scoglio insormontabile per la formazione guidata da Rino Gattuso ma attenzione perché in due mesi le cose potrebbero cambiare e magari il Napoli ritroverà lo smalto dei giorni migliori per affrontare i blaugrana in uno scontro titanico. Leo Messi è naturalmente la stella della compagine spagnola, prima nel girone davanti a Borussia Dortmund e Inter, ma la squadra di Valverde non ruota soltanto attorno al Pallone d’Oro: Griezmann, Suarez, Busquets, Piqué, Ter Stegen sono soltanto alcuni dei fuoriclassi che calcheranno il campo del San Paolo. Il Barcellona è attualmente primo in campionato a pari punti col Real Madrid, il Clasico di mercoledì fornirà delle risposte importanti su chi potrà essere il padrone della Liga. Il Napoli può fare affidamento sulle clamorose debacle in trasferta degli avversari che sono stati sonoramente eliminati da Roma e Liverpool nelle utime due edizioni del torneo. Sarà il primo Napoli-Barcellona ufficiale della storia, i partenopei vogliono sognare in grande e ci sarà anche da valutare il modulo con cui affrontare questa sfida dal grande fascino.

ATALANTA-VALENCIA. Gli orobici si sono qualificati agli ottavi di finale battendo Dinamo Zagabria e Shakhtar Donetsk nelle ultime due giornate della fase a gironi dopo aver collezionato soltanto un punto nelle prime quattro uscite. La Dea, alla sua prima storica apparizione in Champions League, poteva pescare delle vere e proprie corazzate ma la fortuna ha sorriso ai nerazzurri che possono seriamente giocarsela alla pari ma attenzione perché gli spagnoli hanno vinto il girone davanti al Chelsea e hanno eliminato l’Ajax battendolo in casa. Il Valencia, ieri capace di pareggiare contro il Real Madrid (rete di Benzema all’ultimo minuto), si affida soprattutto al talento dell’ispano-brasiliano Rodrigo che è l’attaccante di riferimento per la squadra allenata da Albert Celades. In campionato occupa la settima posizione ma è una squadra che segna tanto e che può contare su giocatori importanti come Gameiro, Maxi Gomez, Cheryshev, Guedes (acciaccati per vari motivi). I ragazzi di Gasperini possono farcela ma serve una nuova magica impresa.

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Foto: Lapresse