Volley, Francia immortale al preolimpico: rimonta la Slovenia dallo 0-2 e vola in finale. Domani la sfida per Tokyo 2020

Alla Max-Schmeling-Halle di Berlino è successo davvero di tutto: pathos, adrenalina, capovolgimenti di fronte, imprevisti, ribaltoni fuori dall’ordinario. Il preolimpico europeo di volley maschile non smette di regalare emozioni e la prima semifinale andata in scena nella capitale tedesca è stata un condensato di emozioni degna di un film candidato all’Oscar. La Francia ha sconfitto la Slovenia per 3-2 (13-25; 22-25; 25-14; 25-21; 15-9), riuscendo in una clamorosa rimonta dopo essere stata sotto per 0-2 e 3-7: i balcanici sembravano ormai in controllo della partita ma proprio sul più bello sono crollati, travolti dal rabbioso recupero dei Galletti che hanno così staccato il biglietto per l’atto conclusivo. Domani i ragazzi di Laurent Tillie affronteranno la vincente di Bulgaria-Germania nel match che metterà in palio l’ultimo posto per le Olimpiadi di Tokyo 2020 mentre i vice campioni d’Europa dovranno guardare i Giochi da casa insieme alla Serbia che li aveva battuti nella finale dell’ultima rassegna continentale.

Gli uomini di Alberto Giuliani hanno sfiorato l’imprea sportiva, è mancato soltanto un po’ di cinismo e la capacità di reagire ai muri e agli aces con cui la Francia è riuscita a imporsi dopo 119 minuti di autentica battaglia. La Slovenia aveva dominato il primo set, era poi uscita vittoriosa dal duello rovente nel secondo parziale e nella terza frazione aveva operato immediatamente il break che sembrava essere risolutore ma poi la Francia è tornata in auge e ha fatto festa. Partita stratosferica dell’opposto Jean Patry (22 punti, 3 aces, 46% in attacco), il martello Earvin Ngapeth ha chiuso con 18 punti all’attivo (4 muri, 2 aces, 29% in fase offensiva) affiancato nella rimonta da Yacine Louati (11, 3 aces) ma è stato l’ingresso del regista Antoine Brizard al posto di Benjamin Toniutti a cambiare il volto all’incontro dopo i primi due set e a decidere il tie-break con tre aces consecutivi. La Slovenia di Toncek Stern (20), Tine Urnaut (14) e Klemen Cebulj (13) si deve leccare le ferite.

LA CRONACA DELLA PARTITA:

Un convincente Cebulj in attacco e degli errori di troppo dei francesi regalano il 7-2 alla Slovenia in avvio di primo set. I ragazzi di Giuliani conservano l’ampio vantaggio, poi un vincente di Urnaut sostenuti da una bordata e da un muro di Stern valgono il 14-6. Urnaut regala il +9 con grande disinvoltura, il finale è di totale amministrazione con l’ace di Kozamernik e l’errore di Patry.

Battaglia rovente nella prima parte della seconda frazione, punto a punto senza sosta ma poi Stern firma un break cruciale con due diagonali stellari (11-9). La Slovenia sale in cattedra, sfrutta un errore di Ngapeth e poi allunga con due muri di Pajenk (16-12). I balcanici cercano di gestire il vantaggio ma un mani-out di Le Goff, un vincente di Patry e un ace di Ngapeth fanno avvicinare la Francia fino al -2 (23-21). Ci pensano poi Urnaut e Stern a chiudere i conti con due colpi superlativi.

La Slovenia vuole chiudere la partita rapidamente, si invola sul 7-3 nel terzo set con Urnaut e Pajenk sugli scudi ma la Francia non muore mai e si avvicina con muro e primo tempo di Le Goff (9-7). Louati pareggia a quota 10 con una bella stampatona e sul turno in battuta di Patry si decide la frazione: tre aces dell’opposto intervallati da due muri di Brizard e da un vincente di Louati per il 16-10. I ragazzi di Tillie devono controllare, un ace e un muro di Louati fanno respirare la Francia.

La Francia ha alzato le barricate e la Slovenia non riesce più a passare: due stampatone di Ngapeth intervallate da quella di Brizard per il 10-7, poi ne piazza due Patry seguito da Louati (16-11). I transalpini ipotecano il tie-break con la saracinesca Chinenyeze (18-13). La Slovenia ci prova, recupera un break e si porta a -2 (19-21) ma i Galletti non tremano e con Louati e Patry si regalano il tie-break.

A decidere il tie-break è un fantasmagorico Brizard: tre aces consecutivi che spediscono la Francia sul 7-3 dopo un avvio equilibrato. La Slovenia non ha più le forze per rientrare e la Francia fa festa con Chinenyeze.

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stefano.villa@oasport.it

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Foto: CEV