Beach Volley
Beach volley, World Tour Doha. Lupo/Nicolai non si fermano e tornano in semifinale otto mesi dopo Gstaad
Un lampo di luce su un cielo sempre più plumbeo che copre il mondo sportivo (e non solo) italiano. Lo regalano Paolo Nicolai e Daniele Lupo che, otto mesi dopo il quarto posto di Gstaad, tornano a disputare una semifinale del World Tour battendo (2-0) per la quinta volta in carriera gli statunitensi Crabb/Gibb nella sfida dei quarti di finale.
Gli azzurri sono scesi in campo determinati e hanno da subito messo in difficoltà con il servizio e con alcune rigiocate vincenti, la coppia statunitense che si è subito staccata nel punteggio ed è stata sconfitta 21-15. Nel secondo set maggiore equilibrio e qualche bella giocata degli americani non ha impedito a Lupo/Nicolai di scattare avanti nel finale ed imporsi con il punteggio di 21-18. Per gli italiani si tratta della quarta vittoria nel torneo 4 stelle in Qatar e della semifinale numero 22 in carriera nel circuito mondiale.
In semifinale gli azzurri affronteranno alle 17.45 una delle coppie più ostiche del circuito, i polacchi Fijalek/Bryl che, dopo un 2019 costellato di infortuni, sembrano essere tornati in gran forma e nei quarti di finale hanno eliminato senza troppe difficoltà la coppia tedesca Ehlers/Fluggen, unica ad aver sconfitto Lupo/Nicolai nel torneo. Fijalek/Bryl lo scorso anno sono saliti tre volte sul podio: ad Itapema, secondi e a Ostrava e nel Major Series di Vienna, terzi. I precedenti fra le due coppie parlano di quattro incontri fin qui disputati con una vittoria (nel 2018) per Lupo/Nicolai alla prima sfida e tre successi consecutivi dei polacchi.
Negli altri quarti la grande sorpresa è rappresentata dagli outsider messicani Gaxiola/Rubio che hanno sconfitto i campioni del mondo russi Stoyanovskiy/Krasilnikov e affronteranno in semifinale i brasiliani Evandro/Bruno Schmidt.
Ottavi di finale: Brouwer/Meeuwsen (NED)-Nicolai/Lupo (ITA) 0-2 (19-21, 16-21), Gibb/Crabb (USA)-Semenov/Leshukov (RUS) 2-0 (21-19, 21-18), Fijalek/Bryl (POL)-Samoilovs/Smedins (LAT) 2-1 (18-21, 29-27, 15-12), Ehlers/Flüggen (GER)-Pedlow/Schachter (CAN) 2-0 (21-14, 26-24), Lucena/Dalhausser (USA)-Seidl/Waller (AUT) 2-0 (21-16, 21-9), Evandro/Bruno Schmidt (BRA)-Grimalt/Grimalt (CHI) 2-0 (26-24, 21-17), Bourne/Crabb (USA)-Gaxiola/Rubio (MEX) 1-2 (21-23, 21-8, 8-15), Krasilnikov/Stoyanovskiy (RUS)-Varenhorst/van de Velde (NED) 2-0 (21-19, 28-26).
Quarti di finale: Nicolai/Lupo (ITA)-Gibb/Crabb (USA) 2-0 821-15, 21-18), Fijalek/Bryl (POL)-Ehlers/Flüggen (GER) 2-0 (21-13, 21-14), Lucena/Dalhausser (USA)-Evandro/Bruno Schmidt (BRA) 0-2 (10-21, 12-21), Gaxiola/Rubio (MEX)-Krasilnikov/Stoyanovskiy (RUS) 2-0 (21-17, 21-15)
Semifinali: Nicolai/Lupo (ITA)-Fijalek/Bryl (POL), Evandro/Bruno Schmidt (BRA)-Gaxiola/Rubio (MEX).
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Foto Fivb