Pallanuoto

L’Italia è grande: il Setterosa e gli ‘occhi della tigre’. L’indimenticabile oro di Atene 2004

Pubblicato

5 anni fa

18 Marzo 2020

Alle Olimpiadi di Atene 2004 per la seconda volta nella storia si disputa il torneo di pallanuoto femminile, che aveva fatto il suo esodio a Sydney 2000, quando a vincere erano state le padrone di casa dell’Australia. L’Italia in quell’occasione non si era qualificata, ma in Grecia è presente, e per diverse azzurre è l’unica occasione della vita.

Il Setterosa di Pierluigi Formiconi ha vinto tutto dal 1994: due ori, un argento ed un bronzo iridati nei quattro Mondiali giocati, quattro ori ed un argento nei cinque Europei disputati. L’Italia arriva ad Atene da campionessa continentale in carica e da vicecampionessa mondiale, sconfitta dagli Stati Uniti.

L’esordio olimpico delle azzurre non è dei più semplici, proprio contro le campionesse olimpiche in carica dell’Australia che, al termine di un incontro tiratissimo, si impongono per 6-5. L’Italia si riscatta con pieno merito nella seconda gara, nella quale la Grecia viene annichilita per 7-2, poi nell’ultima partita della fase a gironi viene battuto il Kazakistan per 8-6.

La seconda fase dell’Italia è qualcosa di perfetto: le azzurre sono costrette a partire dai quarti, essendo giunte seconde nel girone, e la prima sfida con l’Ungheria viene risolta nell’ultimo quarto, nel quale l’Italia non prende gol e vince così 8-5, scavando nel finale il solco decisivo.

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In semifinale c’è la rivincita dell’ultima finale iridata contro gli Stati Uniti: in una gara dal punteggio bassissimo, le statunitensi sono avanti 4-2 dopo tre tempi, ma nell’ultimo quarto le azzurre salgono in cattedra e con un parziale di 4-1 trovano il successo per 6-5 guadagnandosi l’accesso alla finale per l’oro.

Nell’atto conclusivo c’è di nuovo l’incrocio con la Grecia, ma la partita è completamente diversa da quella della fase a gironi e le elleniche tengono testa al Setterosa, anzi sono spesso aventi nel punteggio. I tempi regolamentari finiscono 7-7, si va ai supplementari. Le azzurre si ritrovano sotto 7-9, ma hanno la forza di impattare prima della fine del primo extra-time.

Nel secondo supplementare la rete decisiva è di Melania Grego, l’Italia difende il preziosissimo gol di vantaggio e trionfa per 10-9. Si chiude il cerchio, dopo due titoli iridati e quattro continentali, arriva l’oro olimpico, la gemma più bella di quel Setterosa che ha dominato per un decennio.

Questa l’Italia vincente ad Atene 2004: 1 Cristiana Conti, 2 Martina Miceli, 3 Carmela Allucci, 4 Silvia Bosurgi, 5 Elena Gigli, 6 Mauela Zanchi, 7 Tania Di Mario, 8 Cinzia Ragusa, 9 Giusi Malato, 10 Alexandra Araujo, 11 Maddalena Musumeci, 12 Melania Grego, 13 Noemi Toth. CT: Pierluigi Formiconi.