Tour de France 1998: Marco Pantani fa il vuoto, sfianca Ullrich e vince in solitaria a Plateau de Beille – VIDEO

22 Luglio 1998. L’ottantacinquesima edizione del Tour de France cominciava ad entrare nel vivo con l’undicesima tappa, quella da andava da Luchon a Plateau de Beille, la prima con arrivo in salita. A 13 chilometri dal traguardo Marco Pantani decise che era giunto il momento di attaccare e, dopo aver lanciato un’occhiata di sfida alla maglia gialla Jan Ullrich, scattò in maniera secca, perentoria. L’affondo del Pirata produsse ben presto il vuoto: nessuno riuscì a tenere il suo passo e il corridore romagnolo tagliò il traguardo in solitaria, anticipando di 1’26” il secondo classificato Roland Meier e infliggendo 1’40” al rivale Ullrich. Fu la prima avvisaglia di un’impresa grandiosa, destinata a rimanere eternamente impressa nella memoria degli appassionati di ciclismo.

Al termine della tappa Pantani dichiarò: “Non sono al massimo. Volevo solo dimostrare che non sono qui per turismo, vincere sull’arrivo più duro. Sono scattato bene, poi ho avuto dei momenti di flessione. So che posso andare più forte, ma non ho voluto usare tutte le energie. Avevo deciso di attaccare prima, ma Ullrich ha forato e ho aspettato che rientrasse: non è sportivo attaccare uno che fora. Forse sono troppo spavaldo, ma voglio ricordare che io sono qui dopo aver vinto il Giro. Guardate la classifica e ditemi in quel periodo dov’erano gli altri”.

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antonio.lucia@oasport.it

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Foto: LaPresse