NASCAR Xfinity Series, Harrison Burton vince a Miami in un finale incredibile!

Emozioni a non finire all’Homestead-Miami Speedway, sede di una doppia prova per quanto riguarda la NASCAR Xfinity Series. Nella ‘gara 1’, il 19enne Harrison Burton ha avuto la meglio dopo una perfetta ripartenza che gli ha permesso di aggiudicarsi la seconda vittoria in stagione dopo il trionfo a Fontana (California) dello scorso marzo. Il pilota Toyota del Joe Gibbs Racing ha preceduto al traguardo Austin Cindric (Ford) e Noah Gragson (Chevrolet).

Il primo colpo di scena del primo dei due eventi di Miami della NASCAR Xfinity Series è arrivato prima del via della corsa. Chase Briscoe, #98 dello Stewart-Haas Racing, ha perso parte della zavorra durante il giro di formazione. Costretto a fermarsi in pit lane ha lasciato in partenza ogni chance di vittoria. Noah Gragson, #9 del Jr Motorsport, ha iniziato alla grande, prendendo la leadership poco dopo la bandiera verde. Il vincitore delle prove di Bristol e Daytona ha strappato ad Harrison Burton (Gibbs) la prima piazza ed ha iniziato ad imporre il proprio passo.

Dopo la competition caution, la neutralizzazione stabilita a tavolino durante il primo segmento di gara, Ryan Sieg è passato al vertice Il #39 del RSS Racing ha gestito alla grande il restart davanti a Ross Chastain (Kaulig Racing), abile nella ripartenza a superare Gragson che in pochi metri ha perso due posti. Per la seconda volta in carriera  Sieg ha siglato una Stage, davanti a Chastain, Gragson, Austin Cindric (Penske) ed Alex Labbe (DGM Racing).

La seconda fase del nono atto della NASCAR Xfinity Series, la ‘F2’ delle stock car americane, si è aperta sotto l’insegna di Gragson. Pochi passaggi dopo è stato Austin Cindric a prendere in mano la corsa. Il #22 del gruppo, protagonista con una Mustang di Penske, è salito al comando davanti Dale Earnhardt Jr. Il figlio dell’indimenticato Dale Earnhardt, leggenda indelebile della NASCAR, si è rimesso in gioco nella prova di oggi a bordo di una Camaro del proprio team. Earnhardt, campione per due volte dall’Xfinity Series e protagonista per anni della Cup, si è portato secondo prima di una nuova caution. Ricordiamo infatti che Dale Jr si è ha ufficialmente appeso il casco al chiodo al termine del 2017.

Alla ripartenza, Chastain è tornato in cima alla graduatoria un una mossa all’esterno che ha beffato Cindric. Ad 11 tornate dalla fine della Stage 2 si è aperta una splendida lotta per il primato. Gragson, quarto all’inizio del giro, è salito in seconda piazza con un bellissimo attacco ai danni di Earnhardt e Cindric. Beffati i due rivali si è lanciato a caccia di Chastain, sorpassato in curva 1-2 a dici giri dalla conclusione del secondo segmento della prova. Noah Gragson ha siglato il secondo ‘traguardo volante di giornata’ precedendo Cindric, Chastain, Earnhardt e Brandon Jones (Gibbs).

La Stage conclusiva si è aperta con una bellissima lotta tra Austin Cindric #22 e Ross Chastain. I due hanno iniziato a scambiarsi la prima posizione, mentre Earnhardt e Jones cercavano di unirsi alla lotta. Earnhardt, dopo aver passato Chastain, si è messo all’inseguimento di Cindric. L’unico alfiere di Penske si è ritrovato nel giro di pochi minuti a dover fronteggiare i due piloti dello Jr Motorsport: Noah Gragson e Dale Earnhardt Jr. Il primo dei due è tornato per l’ennesima volta al comando della corsa dopo aver perso posizioni durante il pit che precedeva la Finale Stage. Dopo essersi difeso dai ripetuti attacchi di Cindric che cercava di tornare al vertice, il #9 del Jr Motorsport ha aperto un importante gap con la concorrenza.

Gli ultimi 50 giri sono stati letteralmente dominati da Noah Gragson che sembrava aver in pugno la corsa. La situazione è stata messa in discussione ad otto giri dalla fine. Ryan Sieg, primo nella prima Stage, si è girato in mezzo al tracciato ed ha innescato una nuova caution. A due giri dalla fine, l’ultima ripartenza ha visto una splendida lotta a tre per la vittoria. Harrison Burton (Gibbs), Noah Gragson (Jr Motorsport) ed Austin Cindric (Penske), si sono dati battaglia nelle ultime due decisive tornate che hanno incoronato il giovanissimo Burton. Il figlio dell’ex pilota NASCAR Jeff ha preceduto per un nulla sotto la bandiera a scacchi Cindric e Gragson. Prossima corsa domani sera alle 18.00 italiane.

CLASSIFICA FINALE NASCAR XFINITY SERIES AD HOMESTEAD (Race 1)

1. Harrison Burton (Toyota)
2. Austin Cindric (Ford)
3. Noah Gragson (Chevrolet)
4. Antony Alfredo (Chevrolet)
5. Dale Earnhardt Jr (Chevrolet)

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Foto: LaPresse