Rugby, Pro 14: Leinster in finale, battuto a fatica il Munster

Una meta del tallonatore Kelleher alla mezz’ora risulta decisiva nella semifinale tutta irlandese tra Leinster e Munster. In un match ricco di errori da entrambe le parti, infatti, i dubliners non impongono la loro superiorità, soffrono molto contro i ragazzi di Limerick e alla fine si impongono per 13-3.

Tanta tensione all’Aviva Stadium per il superderby irlandese che vale un posto nella finale di Guinness Pro 14. Così il Leinster, favorito, fatica a ingranare e nei primi minuti è un buon Munster a fare la partita. Al punto che al 5’ arriva un fallo dei dubliners è JJ Hanrahan mette i primi tre punti sul tabellone dalla piazzola. Il Leinster risponde, prova ad alzare il ritmo, ma all’11’ dalla grandissima distanza Jonathan Sexton non trova i pali. Ora c’è più equilibrio in campo e, anzi, sono i padroni di casa a costruire maggiormente.

Poco prima della mezz’ora, per l’esattezza al 28’, Leinster conquista una punizione, va in touche e dalla seguente azione è Kelleher a schiacciare in meta sfruttando l’ottimo lavoro della maul dei dubliners. Questa volta Sexton non manca i pali e punteggio che si fissa sul 7-3. Prova a reagire il Munster, ma il Leinster è più compatto, concreto e a tempo scaduto è nuovamente Sexton ad andare sulla piazzola. Questa volta la distanza è decisamente più abbordabile e il numero 10 dell’Irlanda non sbaglia, mandando le squadre al riposo sul 10-3.

È sempre il Leinster a spingere a inizio ripresa, con Sexton e compagni che vogliono chiudere il prima possibile la pratica e portarsi oltre bonus. Al 45’ Andrew Conway placca un avversario, ma resta colpito a terra e deve uscire dal campo. Poco dopo un colpo in testa manda ko Jordan Larmour e cambio anche in casa dubliners. Leinster che commette troppi errori palla in mano e che, dunque, non sfrutta la superiorità di possesso e territorio e il punteggio non si muove. All’ora di gioco un fallo dei padroni di casa manda sulla piazzola nuovamente Hanrahan, ma il numero 10 del Munster non trova i pali.

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Errori e falli rischiano di costare caro al Leinster, che non solo non si rende pericoloso, ma cede il pallone e il pallino al Munster. Al 63’ nuovo fallo dei padroni di casa e nuova chance per JJ Hanrahan, ma ancora una volta non trova i pali. Calcio sbagliato, calcio subito. Al 67’ un fallo del Munster manda Sexton sulla piazzola e il numero 10 non sbaglia e, così, ecco che il Leinster va oltre break sul 13-3. Ospiti che provano a riaprire i giochi, ma l’orologio gira implacabile. Finisce, dunque, 13-3 e Leinster che è la prima finalista del torneo.

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Foto: Ettore Griffoni – LPS