Uefa Europa Conference League dal 2021-2022: nuova coppa, che cos’è e chi si qualifica. Un posto l’Italia

Dopo anni di annunci e smentite, la tanto attesa terza Coppa europea di calcio è divenuta realtà. Dalla prossima stagione, infatti, prenderà il via la UEFA Europa Conference League, meglio nota come Conference League, che andrà a fare compagnia a Champions ed Europa League. Sin dal 2015 la UEFA stava valutando la possibilità di inserire una terza manifestazione continentale ed ora, quindi, a sei anni di distanza, il percorso di formazione è andato a compimento.

Chi parteciperà alla UEFA Europa Conference League?

Le squadre che parteciperanno al torneo saranno 184, almeno una per ognuna delle 55 federazioni Uefa e 46 provenienti dalla Champions League o dall’Europa League. Questa competizione non prevedrà squadre ammesse direttamente in base al piazzamento del proprio campionato o di una Coppa. Vedremo una serie di turni preliminari simili a quelli di Champions League ed Europa League, con la suddivisione nei percorsi “campioni” e “piazzate”. Nel primo percorso saranno impegnate le squadre eliminate nelle qualificazioni della Champions, mentre nel secondo si farà riferimento al tradizionale criterio del ranking UEFA, che assegna numerazione variabile di squadre con cui ogni federazione competerà:

le Nazioni dal 1º al 5º posto, cui spetterà una sola rappresentante (tra queste l’Italia)
le Nazioni dal 6º al 15º posto, con due rappresentanti;
le Nazioni dal 16º al 50º posto, con tre rappresentanti;
le Nazioni dal 51º al 55º posto, con due rappresentanti;
la federazione del Liechtenstein, con la vincitrice della Coppa nazionale (dato che non esiste un campionato).

Come si svilupperà la fase a gironi?

A questo punto del torneo vedremo in azione 32 squadre:

17  provenienti dal percorso principale di Europa Conference League
5    provenienti dal percorso Campioni di Europa Conference League
10  eliminate agli spareggi di Europa League

Vedremo quindi 8 raggruppamenti composti da 4 squadre ciascuno. Successivamente si passerà alla fase ad eliminazione diretta incominciando dagli ottavi di finale. Un ulteriore turno, posto a cavallo tra le due fasi, vedrà le seconde classificate della UEFA Europa Conference League affrontare le terze classificate dei gironi di UEFA Europa League.

La vincitrice avrà un benefit?

La vittoria della UEFA Europa Conference League garantirà la qualificazione all’edizione seguente della UEFA Europa League.

Quali saranno le date della Coppa?

Primo turno di qualificazione: 8 e 15 luglio
Secondo turno di qualificazione: 22 e 29 luglio
Terzo turno di qualificazione: 5 e 12 agosto
Spareggi: 19 e 26 agosto
Fase a gironi: 16 e 30 settembre, 21 ottobre, 4 e 25 novembre, 9 dicembre
Spareggi per la fase a eliminazione diretta: 17 e 24 febbraio
Ottavi di finale: 10 e 17 marzo
Quarti di finale: 7 e 14 aprile
Semifinali: 28 aprile e 5 maggio
Finale: 25 maggio

Dove si disputerà la prima finale?

L’atto conclusivo della Coppa si giocherà all’Arena Kombëtare di Tirana, in Albania, il 25 maggio 2022.

Quando si giocheranno le partite?

I match della UEFA Europa Conference League si disputeranno nella serata del giovedì in contemporanea con la UEFA Europa League. Saranno spalmanti in due fasce orarie: 18:45 e 21:00.

Chi avrà i diritti tv della competizione?

Per i primi 3 anni della neonata Coppa, sarà Sky Sport a trasmettere tutti i match.

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Foto: Lapresse