Tour de France 2021, Cavendish pareggia Merckx. Ma le vittorie hanno un peso diverso….

Mark Cavendish ha conquistato ben quattro successi di tappa in questo Tour de France 2021 ed è riuscito a eguagliare il record di trentaquattro tappe vinte, sulle strade della Grande Boucle, che appartiene ad Eddy Merckx e che nessuno, dal 1975 a oggi, era riuscito ad avvicinare. Ad ogni modo, oltre al numero, ci sono davvero pochi altri punti in comune tra i trionfi di Cannonball e quelli del Cannibale.

Il britannico, infatti, ha ottenuto tutti i suoi successi in volate di gruppo, mentre il Cannibale ha letteralmente vinto tappe di ogni genere. Merckx, tra il 1969 e il 1975, le stagioni in cui ha conquistato tutti i suoi successi parziali alla Grande Boucle, si è imposto a cronometro e su cime mitiche come il Mont Ventoux e il Ballon d’Alsace. Il fuoriclasse fiammingo, durante la sua carriera, è stato capace di vincere volate di gruppo davanti a corridori del rango di Patrick Sercu e Roger De Vlaeminck e, allo stesso tempo, si è dimostrato in grado di trionfare in solitaria con distacchi abissali su tutti i rivali.

E’ chiaro, dunque, che il peso delle vittorie dei due sia differente. Merckx ha vinto tanto quanto Cavendish, ma in molto meno tempo e palesando tutt’altro tipo di orizzontalità. Dal canto suo, però, il britannico si è dimostrato uno dei migliori sprinter puri della storia ed è riuscito a eguagliare il record del Cannibale dopo che per anni era stato considerato finito. Fino a pochi mesi fa, infatti, nessuno avrebbe dato a Cavendish mezza chance di realizzare quest’impresa.

La forza di volontà messa in campo da Cavendish nell’ultimo anno ha dell’incredibile. A fine 2020 sembrava a un passo dal ritiro dopo un quadriennio da dimenticare. Oggi, invece, ci ritroviamo a parlare di un atleta che è riuscito a scrivere la storia e a raggiungere un’asticella che il più grande corridore di tutti i tempi aveva posto veramente molto in alto. E tanto basta per certificare il valore di questo fenomenale atleta proveniente dall’Isola di Man che da quasi quindici anni, ormai, ci lascia a bocca aperta con le sue volate.

Foto: Lapresse