NASCAR Truck Series, Talladega: Tate Fogleman vince per la prima volta in carriera

Tate Fogleman (Young’s Motorsports) sopravvive a Talladega e vince per la prima volta nella NASCAR Truck Series. Il #12 del gruppo svetta all’overtime al termine di una prova che ha visto molti colpi di scena tra i piloti che si contendono i Playoffs 2021.

Ben Rhodes #99 ed il ThorSport Racing hanno gestito i primi passaggi di una prova chiave nella lotta per il titolo. La formazione che ha dominato in quel di Las Vegas settimana scorsa ha provato con Rhodes e Matt Crafton #88 a mettere tutti in riga sin dall’inizio formando il primo ‘treno’ di giornata nella linea interna.

John Hunter Nemechek (Kyle Busch Motorsport #4) ha provato a spezzare lo strapotere del ThorSport Racing negli ultimi passaggi della Stage 1. Il campione della regular season ha ceduto ad Austin Hill (Hattori #16) che ha perso in volata il primo ‘traguardo volante’ a favore di Rhodes. 

Il vincitore dell’opening round di Daytona (Florida) dello scorso febbraio ha ceduto il comando ai box a favore di Nemechek che ha gestito il restart davanti a Matt Crafton. Il tre volte campione è salito in cattedra, una mossa che ha preceduto la prima caution per la un contatto con le barriere di Bryan Dauzat #28.

La battaglia tra Nemechek e le auto di ThorSport Racing è continuata nelle fasi successive con Crafton che a 5 passaggi dalla conclusione della Stage 2 ha dovuto difendersi anche da Sheldon Creed (GMS Racing #2). Il campione 2020 ha approfittato di un contatto tra il rivale e Nemechek per prendere la leadership, un vantaggio che è durato per poco. La Toyota #4 e la vettura #99 di Rhodes hanno messo in difficoltà la Chevy di Creed che nell’ultimo passaggio della Stage ha dovuto fronteggiare anche Johnny Sauter (ThorSport Racing #13).

Sheldon Creed, dopo aver messo in bacheca un prezioso ‘punto playoffs’, il #2 della Truck Series ha perso posizioni ai box. Hill ha vinto la sfida in pit road ed ha iniziato nel migliore dei modi l’ultimo segmento della seconda ed ultima prova all’interno di un ‘superspeedway’. Ricordiamo che il #16 di casa Hattori lascerà il team giapponese al termine della stagione dopo aver perso l’occasione di contendersi il titolo 2021 al termine del primo round in quel di Bristol due settimane fa.

Il tanto temuto ‘big one’ è arrivato al 54° giro all’imbocco della curva 3-4. Todd Gilliland (Front Row Motorsports #38) ha spinto a muro Hill che ha innescato una carambola incredibile. Nell’incidente sono finiti anche Chandler Smith (Kyle Busch Motorsports #18) e Zane Smith (GMS Racing #21), piloti in lizza per i Playoffs 2021. Tra gli altri sono stati coinvolti anche Hailie Deegan, Johnny Sauter, Derek Kraus, Austin Wayne Self, Jason White, Lawless Alan e Parker Kligerman.

Il già citato Gilliland ha formato a meno di 30 passaggi dalla conclusione il secondo ‘treno’ della serata sulla linea interna dell’ovale. Tutto è stato neutralizzato al 77° passaggio con Creed che ha spinto in testacoda all’uscita di curva 4 la Toyota #98 di Grant Enfinger (ThorSport Racing). La carambola ha coinvolto altri due piloti in lizza per i Playoffs come Stewart Friesen (Friesen Racing #52) e Carson Hocevar (Niece Motorsports #42).

La sesta ripartenza è stata una fotocopia della quinta con Gilliland che ha riprovato a mettere tutti in riga. Il ‘treno’ della Ford #38 è rimasto intatto fino a 2 giri dalla fine quando, all’esterno, Chase Purdy, Crafton, Rhodes e Nemechek hanno cambiato le carte in tavola. Gilliland ha spinto nell’erba del tri-ovale Purdy, un contatto che ha protratto l’evento all’overtime. 

Gli ultimi due giri sono stati semplicemente pazzeschi, in particolare l’ultimo. Rhodes è finito a muro all’ingresso di curva 3-4 ed ha coinvolto anche l’incolpevole Crafton, mentre davanti si accendeva la lotta per il successo con Nemechek che sembrava diretto verso la vittoria. Ad avere la meglio è stato, a sorpresa, Tate Fogleman (Young’s Motorsports #12) che negli ultimi metri ha avuto la meglio dopo aver spinto a muro in testacoda il rivale del Kyle Busch Motorsport. 

Non cambia, come accaduto settimana scorsa, la graduatoria dei Playoffs visto che Fogleman non è impegnato nei Playoffs. Lunga pausa per la NASCAR Truck Series che tornerà in pista a Martinsville a fine ottobre, gara che eleggerà coloro che si contenderanno in quel di Phoenix il titolo 2021.

RISULTATO NASCAR TRUCK SERIES TALLADEGA (PLAYOFFS)

Foto: LaPresse