F1, Max Verstappen supera Hamilton in un finale epico ad Abu Dhabi ed è il nuovo Campione del Mondo!

Max Verstappen prevale su Lewis Hamilton al termine di un duello leggendario ed è il nuovo Campione del Mondo di Formula Uno 2021! L’olandese della Red Bull ha sfruttato al meglio l’ingresso della Safety Car (per un incidente di Latifi), scavalcando il rivale britannico della Mercedes proprio all’ultimo giro e vincendo il Gran Premio di Abu Dhabi 2021.

Delusione atroce per Hamilton, arrivato davvero ad un soffio dall’ottavo titolo in carriera (avrebbe stabilito un nuovo record assoluto) dopo una corsa dominata in lungo e in largo prima della Safety Car conclusiva. Completa il podio odierno la Ferrari con Carlos Sainz, che ha approfittato del ritiro di Sergio Perez beffando in volata le AlphaTauri di Yuki Tsunoda e Pierre Gasly.

Alla fine Mercedes si deve accontentare del Mondiale costruttori, rimanendo così imbattuta in questa graduatoria nell’era ibrida (dal 2014 ad oggi otto titoli di seguito).

LA GARA

Alle spalle dei primi 10 in griglia, tutti scelgono di partire con le gomme medie ad eccezione di Alonso (11° sulle hard), Gasly (12° sulle hard) e Mick Schumacher (19° sulle soft). Hamilton brucia Verstappen al via con un ottimo spunto, ma l’olandese della Red Bull reagisce e attacca il britannico con una staccata da paura in curva 6. Lewis prova a resistere all’esterno e taglia la curva successiva, conservando così la prima posizione (non verrà aperta un’investigazione ufficiale per questo episodio).

Dietro ai due protagonisti del Mondiale troviamo Perez, Sainz, Norris, Leclerc, Tsunoda, Bottas, Ocon e Ricciardo che chiude la top10. La Mercedes vola con le medie e Hamilton allunga progressivamente, portando a 2″5 il suo vantaggio su Verstappen (in difficoltà con le soft) dopo una decina di tornate. Red Bull smarca al 14° giro la sosta obbligatoria e passa alle gomme dure con Verstappen, ma Mercedes risponde prontamente ed effettua la stessa scelta con Hamilton.

A parità di pit-stop e di strategia, Hamilton torna in pista con 5″ di margine su Max (prima delle soste ne aveva 6). Perez diventa così leader del Gran Premio senza aver ancora cambiato i suoi pneumatici soft, nel tentativo di rallentare il più possibile la Mercedes n.44. Il messicano in effetti riesce nel suo intento, resistendo per ben due giri agli attacchi del sette volte campione del mondo (che in questa fase gira 2/3″ al giro più veloce) e consentendo al compagno di squadra di riportarsi a meno di 2″ da Hamilton.

Al giro n.27 Raikkonen accusa un problema ai freni ed è costretto al ritiro, mettendo la parola fine alla sua carriera in Formula Uno. A metà gara Hamilton guida con 3″5 su Verstappen, 25″ su Bottas (ancora senza sosta) e 28″ su Perez. A seguire Alonso e Gasly, che montano le gomme dure dalla partenza, poi Sainz, Norris, Leclerc e Tsunoda a chiudere la top10.

Bottas si ferma alla 31ma tornata e rientra in nona piazza subito alle spalle della Ferrari di Leclerc, che riesce a tenerlo dietro per diversi giri aiutando così il compagno di squadra Sainz. Giovinazzi ha un problema meccanico e deve fermare a bordo pista la sua Alfa Romeo, provocando una Virtual Safety Car che consente a diversi piloti di fermarsi ai box perdendo meno tempo rispetto ad una sosta normale.

Tra questi i due Red Bull, con Verstappen che si lancia all’inseguimento di Hamilton grazie alle gomme nuove (più fresche di 22 giri rispetto a quelle di Lewis) dovendo però recuperare oltre 17″. Il ritmo gara della Red Bull però non è devastante ed il britannico perde poco, conservando ancora 11″ di gap sul rivale a dieci giri dalla bandiera a scacchi. Norris rimedia una foratura lenta e deve fermarsi ai box, cedendo così il quinto posto a Bottas e accendendo un campanello d’allarme in casa Mercedes.

Colpo di scena a cinque tornate dalla fine: Latifi fa a sbattere contro le barriere e provoca una Safety Car. Red Bull ovviamente ne approfitta per fare il cambio gomme con Verstappen e Perez, mentre Hamilton resta fuori. Il messicano si ritira per un problema tecnico alla sua Red Bull e la gara riparte ad un giro dalla bandiera scacchi.

Verstappen sfrutta la gomma soft nuova e riesce a completare il sorpasso su Hamilton dopo un paio di ruota a ruota millimetrici sul dritto vincendo il Gran Premio e aggiudicandosi il primo titolo mondiale della carriera dopo un campionato a dir poco leggendario. Sul podio odierno anche Hamilton (2°) e la Ferrari di Sainz (3°). A seguire le AlphaTauri di Tsunoda e Gasly, poi Bottas, Norris, Alonso, Ocon e Leclerc (10°).

CLASSIFICA F1 GP ABU DHABI 2021

1 33 Max Verstappen RED BULL RACING HONDA 58 1:30:17.345 0
2 44 Lewis Hamilton MERCEDES 58 +2.256s 0
3 55 Carlos Sainz FERRARI 58 +5.173s 0
4 22 Yuki Tsunoda ALPHATAURI HONDA 58 +5.692s 0
5 10 Pierre Gasly ALPHATAURI HONDA 58 +6.531s 0
6 77 Valtteri Bottas MERCEDES 58 +7.463s 0
7 4 Lando Norris MCLAREN MERCEDES 58 +59.200s 0
8 14 Fernando Alonso ALPINE RENAULT 58 +61.708s 0
9 31 Esteban Ocon ALPINE RENAULT 58 +64.026s 0
10 16 Charles Leclerc FERRARI 58 +66.057s 0
11 5 Sebastian Vettel ASTON MARTIN MERCEDES 58 +67.527s 0
12 3 Daniel Ricciardo MCLAREN MERCEDES 57 +1 lap 0
13 18 Lance Stroll ASTON MARTIN MERCEDES 57 +1 lap 0
14 47 Mick Schumacher HAAS FERRARI 57 +1 lap 0
15 11 Sergio Perez RED BULL RACING HONDA 55 DNF 0
NC 6 Nicholas Latifi WILLIAMS MERCEDES 50 DNF 0
NC 99 Antonio Giovinazzi ALFA ROMEO RACING FERRARI 33 DNF 0
NC 63 George Russell WILLIAMS MERCEDES 26 DNF 0
NC 7 Kimi Räikkönen ALFA ROMEO RACING FERRARI 25 DNF 0

Foto: Lapresse