Rally, Montecarlo giorno-3: Ogier recupera e beffa Loeb. Domani il duello decisivo

Sarà una molto probabilmente sfida fino all’ultima speciale tra Sébastien Ogier e Sébastien Loeb per il Rally di Montecarlo, prima prova del Mondiale 2022. L’alfiere di Toyota ha annullato con gli interessi il proprio margine al termine del terzo giorno sullo storico rivale di Ford (M-Sport) che si colloca secondo a  21 secondi ed 1 di ritardo. Distacchi abissali per il resto dei protagonisti che non hanno retto il confronto con gli le due leggende francesi, nettamente superiori.

Il gallese Elfyn Evans (Toyota) ha iniziato nel migliore dei modi il day-3 del Rally di Montecarlo imponendosi nella SS9. Il britannico ha preceduto i teammate Kalle Rovanpera e Sébastien Ogier, rispettivamente a +0.7 ed a +3.9. Apparente gestione, invece, per il leader dell’evento Sébastien Loeb. Il transalpino di Ford (M-Sport) ha perso 7.3 secondi da Evans, poco meno di quattro da Ogier che ha potuto ridurre a 6 secondi e mezzo il proprio ritardo nella graduatoria generale sul connazionale.

La scelta di Loeb di montare le ‘Superspoft’ non ha permesso all’alsaziano di mantenere il proprio margine su Ogier al termine della SS10. Il campione del mondo in carica ha vinto la frazione portandosi alla pari del rivale. Secondo posto per Evans davanti a Rovanpera, quarto per Loeb a +6.5 dal nativo di Gap.

Problemi nella SS10 per lo scandinavo Oliver Solberg che ha perso il controllo della propria Hyundai i20. Il figlio dell’ex pilota Peter ha sbagliato una piega verso sinistra finendo nel bosco sottostante. Difficoltà anche per il britannico Gus Greensmith (Ford/M-Sport) e per il giapponese Takamoto Katsuta (Toyota), rispettivamente rallentati da una foratura e da un’errore dopo una curva verso destra.

Il duello tra Ogier e Loeb è continuato nella SS11. I due, perfettamente alla pari dopo 10 speciali delle 17 previste, si sono contesi il primato nel primo passaggio sulla ‘Saint-Geniez – Thoard ‘. L’ultimo impegno della mattinata ha visto l’uscita di scena di Elfyn Evans, il primo colpo di scena nella lotta per il Mondiale vista la presenza part-time dei due padroni di questo round. 

Toyota si è ‘consolata’ con Ogier che ha firmato anche l’undicesima stage, segmento che gli ha consegnato la leadership provvisoria su Loeb per 5 secondi e 4. Da segnalare un controllo al limite di Ogier che sul ghiaccio ha rischiato compromettere l’intero evento in una curva verso destra. Dopo Solberg, la SS11 toglie dai giochi anche l’estone Ott Tanak, out dopo aver sbagliato l’approccio di una piega verso sinistra.

Il primo impegno pomeridiano ha premiato il giovane finnico Kalle Rovanpera, autore di una prova perfetta in cui primeggiato per due decimi su Loeb e sei su Ogier. Quest’ultimo ha mantenuto 5.0 dal connazionale di Ford alla vigilia del passaggio sulla ‘Saint-Geniez – Thoard’, tappa caratterizzata da alcune sezioni con la neve. Da evidenziare i problemi per il belga Thierry Neuville, autore di un errore che gli ha sottratto il quarto posto virtuale nella classifica generale.

La 13^ ed ultima tappa del day-3 ha permesso ad Ogier di allungare. Il francese, secondo con 5 secondi di ritardo da Rovanpera, è stato perfetto chiudendo con 16 secondi di scarto su Loeb che scivolava a +21.1 nella graduatoria assoluta. Difficoltà per l’alsaziano che domani proverà a ribaltare nuovamente la situazione, una missione per nulla scontata. Attenzione anche alla lotta per il terzo gradino del podio. L’irlandese Craig Breen (M-Sport), attardato di oltre 1 minuto dal duo francese, dovrà vedersela da Rovanpera che al momento è a soli 37 secondi dalla seconda ‘Puma’ rimasta in corsa.

CLASSIFICA RALLY MONTECARLO GIORNO-3

POS CAR NO DRIVER CO-DRIVER TEAM / CAR ELIGIBILITY GROUP CLASS TIME DIFF PREV DIFF 1ST
1 #1 FRA S. OGIER FRA B. VEILLAS GR Yaris Rally1 M RC1 2:19:43.1
2 #19 FRA S. LOEB FRA I. GALMICHE Puma Rally1 M RC1 2:20:04.2 +21.1 +21.1
3 #42 IRL C. BREEN IRL P. NAGLE Puma Rally1 M RC1 2:21:09.1 +1:04.9 +1:26.0
4 #69 FIN K. ROVANPERÄ FIN J. HALTTUNEN GR Yaris Rally1 M RC1 2:21:46.9 +37.8 +2:03.8
5 #44 GBR G. GREENSMITH SWE J. ANDERSSON Puma Rally1 None RC1 2:26:16.9 +4:30.0 +6:33.8
6 #11 BEL T. NEUVILLE BEL M. WYDAEGHE i20 N Rally1 M RC1 2:27:27.2 +1:10.3 +7:44.1
7 #20 NOR A. MIKKELSEN NOR T. ERIKSEN Fabia Evo WRC2TDC RC2 2:29:20.3 +1:53.1 +9:37.2
8 #18 JPN T. KATSUTA IRL A. JOHNSTON GR Yaris Rally1 MT RC1 2:32:06.4 +2:46.1 +12:23.3
9 #33 GBR E. EVANS GBR S. MARTIN GR Yaris Rally1 M RC1 2:40:22.4 +8:16.0 +20:39.3
10 #2 SWE O. SOLBERG GBR E. EDMONDSON i20 N Rally1 M RC1 3:00:40.6 +20:18.2 +40:57.5

Foto: Photo LiveMedia/Gregory Lenormand