WTA Doha 2022, Jasmine Paolini crolla nel finale con Elise Mertens

Avrà tanto rammarico Jasmine Paolini per il modo in cui è maturata la sconfitta al primo turno nel torneo WTA 1000 di Doha. Dopo lunghi tratti, dal secondo set in poi, in cui è stata padrona del campo fino ad arrivare a servire per il match, l’azzurra esce a mani vuote dalla sfida con Elise Mertens, numero 26 al mondo, che si impone con il punteggio di 6-3 2-6 7-5.

La partenza di Jasmine è abbastanza lenta, l’azzurra fa una fatica enorme a mantenere il servizio. Anche se la sua avversaria non gioca in maniera perfetta, offrendo anche lei il break alla prima occasione, la Paolini commette parecchi errori di misura e, nonostante dopo i primi sei giochi inizia ad essere più incisiva, non le basta per andare oltre al 6-3 per la sua avversaria in 35 minuti.

La Mertens però inizia ad essere abbandonata dal proprio dritto. Quattro errori e Jasmine mette immediatamente la freccia, sciorinando anche un buonissimo tennis che le permette di comandare lo scambio in più occasioni. In un amen arriva anche un secondo break e rapidamente la Paolini chiude con un perentorio 6-2.

E l’ultima frazione sembra volgere immediatamente dalla parte della lucchese, poiché la numero 26 al mondo pare nervosa e perde due dei primi tre servizi, facendo volare l’azzurra sul 4-1 e servizio. Sembra finita, e invece non lo è: primo controbreak immediato della Mertens, che poi insinua dubbi nella mente della Paolini quando va a servire per il match. L’azzurra viene colta dal ‘braccino’ e vede il suo vantaggio evaporare, un brutto colpo che la fa uscire mentalmente dal campo: striscia di otto punti a zero e match in archivio.

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La Paolini è penalizzata da una brutta serata complessiva al servizio; tralasciando il secondo set vinto, l’azzurra nella prima e seconda frazione lascia per strada più del 50% dei punti al servizio, con un insufficiente 27/63 e nove palle break concesse, con il livello abbassatosi drasticamente nella seconda metà del terzo.

Foto: Photo LiveMedia/DPPI/Rob Prange