NASCAR Xfinity Series, AJ Allmendinger si conferma negli stradali e vince al COTA

AJ Allmendinger si conferma padrone dei road course imponendosi al COTA nella prova della NASCAR Xfinty Series. Il #16 del Kaulig Racing è stato semplicemente perfetto nel finale al termine di una prova ricca di battaglie. Primo acuto del 2022 per il 40enne nativo di Los Gatos, a segno per la 12ma volta in carriera.

Emozioni sin da subito nella seconda gara della storia della categoria nell’impianto texano. Ty Gibbs (Gibbs #54) ha provato in tutti i modi a difendere la pole-position da AJ Allmendinger (Kaulig Racing #16), Ross Chastain (DGM Racing #92) e Cole Custer (SS-Green Light Racing #07). Il primo dei tre citati ha strappato la leadership al giovane pupillo di Toyota, una fase che ha preceduto di qualche passaggio la prima sosta ai box.

Come sempre vi è stata la rinuncia di molti ai punti delle Stage per un miglior piazzamento alla ripartenza. Ty Gibbs, Cole Custer, Ross Chastain, Bubba Wallace, Austin Hill, Sam Mayer, Brandon Jones, Landon Cassill, Jeb Burton e Sheldon Creed si sono fermati in pit road, una scelta non condivisa da AJ Allmendinger che in solitaria ha conquistato i punti del primo ‘traguardo volante’.

Gibbs ha dettato il passo al restart, ma si è dovuto presto inchinare a Chastain ed a Bubba Wallace (Gibbs #18). Lotta su più fronti con anche Sam Mayer (JR Motorsport #1) in lizza per un posto nella Top3 insieme a Cole Custer ed a Noah Gragson (JR Motorsport #9). Rimonta per AJ Allmendinger con le gomme più fresche rispetto ai rivali, mentre perdeva posizioni Ty. Gibbs, chiamato ai box per una sosta non pervista.

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Ross Chastain, Cole Custer, AJ Allmendinger, Bubba Wallace, Austin Hill, Sheldon Creed, Daniel Hemric, Alex Labbe, Jeb Burton, Landon Cassill, Jeremy Clements, Parker Kligerman, Miguel Paludo, Preston Pardus, Parker Chase, Ryan Sieg, Stefan Parsons, Myatt Snider, Anthony Alfredo, Brandon Brown e Ty. Gibbs si sono fermati per una sosta completa, Mayer ha preferito continuare e vincere la Stage 2. Da evidenziare dei problemi al cambio per Wallace, oltremodo competitivo quest’oggi. 

Il proseguo della competizione è stato condizionato da una spettacolare lotta al vertice tra Chastain ed AJ Allmendinger. Quest’ultimo, esperto dei ‘non ovali’ ha preso in mano le redini della prova e tra le caution ha provato a mantenere il controllo delle operazioni.

Dei detriti hanno ‘bloccato’ nuovamente la corsa, Ty Gibbs, Daniel Hemric, Anthony Alfredo, Brandon Brown, Daniel Hemric, Sheldon Creed, Brandon Jones, Scott Heckert, Patrick Gallagher e Ty Gibbs hanno optato per cambiare strategia ed effettuare un nuovo pit.

Il quinto restart, avvenuto a 6 giri dalla fine, ha infiammato la gara con Chastain che precipitava in classifica dopo una toccata da parte di Jeb Burton (Our Motorsports #27). Allmendinger gestiva nel frattempo il primato, mentre Austin Hill (RCR #21) provava a rovinare la festa all’esperto californiano. La Camaro #21 si è avvicinata vistosamente alla Chevy #16 che nell’ultimo giro non ha preso rischi amministrando il proprio margine fino alla bandiera a scacchi.

Prossima tappa settimana prossima a Richmond (Virginia).

CLASSIFICA FINALE NASCAR XFINITY SERIES COTA

Foto. LaPresse