Basket femminile: Lorela Cubaj scelta con la 18a chiamata al Draft WNBA 2022, giocherà con le New York Liberty

Si è tenuto questa notte il draft WNBA 2022, con la sua formula a tre giri per 36 scelte complessive da dividere tra le 12 franchigie coinvolte. Spettatrice interessata anche l’Italia a causa della presenza di Lorela Cubaj, che ha posticipato di un anno l’uscita da Georgia Tech, sfruttando l’opzione offerta dalla NCAA derivata dalle conseguenze della pandemia di Covid-19.

La lunga ternana, già due volte agli Europei con la maglia della Nazionale e giocatrice che fa della tecnica vicino a canestro un punto estremamente forte, è stata scelta con la chiamata numero 18. Questa, originariamente appartenuta alle Dallas Wings, è stata girata alle Seattle Storm, che però hanno subito ceduto la giocatrice alle New York Liberty, dove sarà allenata da Sandy Brondello e condividerà il campo con personalità del calibro di grandi stelle: nella scorsa stagione c’erano Sabrina Ionescu, Natasha Howard, Stefanie Dolson e Bec Allen tutte contemporaneamente. Questo all’interno di un’operazione perfettamente normale tanto in WNBA quanto in NBA: le Liberty hanno acquisito i diritti su Cubaj in cambio di una seconda scelta del 2023.

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Con la prima scelta assoluta è stata selezionata Rhyne Howard, prodotto di Kentucky e guardia che ha mantenuto per tre stagioni su quattro una media di oltre 20 punti a partita nella sua carriera universitaria. Per lei ci saranno le Atlanta Dream in un altro degli incastri sopracitati: Atlanta ha acquisito la prima scelta dalle Washington Mystics, che hanno potuto così prendere la terza, la quattordicesima e il diritto di scambiarne una nel 2023 con le Los Angeles Sparks.

Al numero 2 chiamata l’ala grande di Baylor NaLyssa Smith, che andrà alle Indiana Fever, al numero 3 c’è invece il centro Shakira Austin, che si unirà alle Washington Mystics. La prima europea è la tedesca Nyara Sabally, al numero 5 e anche lei alle New York Liberty: l’ala di Berlino, sorella di Satou (già Dallas Wings e Fenerbahce) può formare una gran coppia con Cubaj, si è ripresa molto bene dopo due annate consecutive di stop quasi totale per gravi infortuni.

Di seguito l’intero resoconto del draft WNBA 2022.

DRAFT WNBA 2022

PRIMO GIRO

1 Rhyne Howard (USA, Kentucky) – Atlanta Dream (da Washington Mystics)
2 NaLyssa Smith (USA, Baylor) – Indiana Fever
3 Shakira Austin (USA, Ole Miss) – Washington Mystics (da Atlanta Dream)
4 Emily Engstler (USA, Louisville – Indiana Fever (da Los Angeles Sparks via Dallas Wings)
5 Nyara Sabally (Germania, Oregon) – New York Liberty
6 Lexie Hull (USA, Stanford) – Indiana Fever (da Dallas Wings)
7 Veronica Burton (USA, Northwestern) – Dallas Wings (da Chicago Sky via Dallas Wings e poi Indiana Fever)
8 Mya Hollingshed (USA, Colorado) – Las Vegas Aces (da Minnesota Lynx via Phoenix Mercury, poi New York Liberty e poi Seattle Storm)
9 Rae Burnell (USA, Tennessee) – Los Angeles Sparks (da Seattle Storm)
10 Queen Egbo (USA, Baylor) – Indiana Fever (da Minnesota Lynx)
11 Kierstan Bell (USA, Florida Gulf Coast) – Las Vegas Aces
12 Nia Clouden (USA, Michigan State – Connecticut Sun

SECONDO GIRO

13 Khayla Pointer (USA, LSU) – Las Vegas Aces (da Minnesota Lynx)
14 Christyn Williams (USA, UConn) – Washington Mystics (da Atlanta Dream)
15 Naz Hillmon (USA, Michigan) – Atlanta Dream (da Los Angeles Sparks)
16 Kianna Smith (USA, Louisville) – Los Angeles Sparks (da Washington Mystics)
17 Elissa Cunane (USA, NC State) – Seattle Storm (da New York Liberty)
18 Lorela Cubaj (Italia, Georgia Tech) – New York Liberty (da Dallas Wings via Seattle Storm)
19 Olivia Nelson-Ododa (USA, UConn) – Los Angeles Sparks (da Dallas Wings)
20 Destanni Henderson (USA, South Carolina) – Indiana Fever (da Phoenix Mercury)
21 Evina Westbrook (USA, UConn) – Seattle Storm
22 Kayla Jones (USA, NC State) – Minnesota Lynx
23 Aisha Sheppard (USA, Virginia Tech) – Las Vegas Aces
24 Jordan Lewis (USA, Baylor) – Connecticut Sun

TERZO GIRO

25 Ameshya Williams-Holiday (USA, Jackson State) – Indiana Fever
26 Maya Dodson (USA, Notre Dame) – Phoenix Mercury (da Atlanta Dream)
27 Amy Howell (Australia, Hawaiii) – Los Angeles Sparks
28 Hannah Sjerven (USA, South Dakota) – Minnesota Lynx (da Washington Mystics)
29 Sika Kone (Mali, Gran Canaria – Spagna) – New York Liberty
30 Jasmine Dickley (USA, Delaware) – Dallas Wings
31 Jazz Bond (USA, North Florida) – Dallas Wings (da Chicago Sky)
32 Macee Williams (USA, IUPUI) – Phoenix Mercury
33 Jade Melbourne (Australia, Canberra Capitals – Australia) – Seattle Storm
34 Ali Parberg (USA, Indiana) – Indiana Fever (via Minnesota Lynx)
35 Faustine Aifuwa (USA, LSU) – Las Vegas Aces
36 Kiara Smith (USA, UConn) – Connecticut Sun

Foto: fiba.basketball