NASCAR Cup Series, Chastain svetta negli ultimi metri e vince a Talladega

Ross Chastain ha vinto al termine di un ultimo giro pazzesco gara primaverile di Talladega della NASCAR Cup Series. Il #1 di Trackhouse Racing si impone per la prima volta nello Stato dell’Alabama, la seconda in stagione dopo il successo del COTA.

Christopher Bell (Gibbs #20) ha gestito il gruppo alla bandiera verde ed ha impostato il primo ‘treno’ della serata con l’aiuto del teammate Martin Truex Jr (Gibbs #19). La squadra legata a Toyota è stata la protagonista insieme al messicano Daniel Suarez (Trackhouse Racing #99) ed a William Byron (Hendrick Motorsports #24).

A 26 giri dalla conclusione della Stage 1 si è aperta la finestra per il primo pit in green. Il gruppo si è diviso, Ryan Blaney, Austin Cindric, Joey Logano, Brad Keselowski, Chris Buescher, Aric Almirola, David Ragan, Chase Briscoe, Michael McDowell e Cody Ware sono stati i primi ad entrare,  mentre Tyler Reddick si fermava per un problema tecnico.

In tre tornate tutti hanno completato il pit, Kyle Larson (Hendrick Motorspots #5) si è ritrovato in testa sui compagni William Byron #24 e Chase Elliott #9. La frazione si è conclusa con quattro giri d’anticipo in seguito ad un incidente in curva 4 tra Daniel Hemric, Austin Dillon, Chase Briscoe e Chris Buescher, crash che ha permesso a Bubba Wallace (23XI Racing) di conquistare la Stage 1.

Larson ed Erik Jones (Petty GMS #43) hanno controllato il restart della tappa primaverile di Talladega, interrotta con una caution al 82mo giro per un problema alla vettura di Greg Biffle. Molti hanno deciso di fermarsi per un rabbocco di carburante, Joey Logano, Kevin Harvick, Austin Dillon, Justin Haley, Kyle Busch, Harrison Burton, Todd Gilliland, Cole Custer two tires Corey LaJoie Aric Almirola Brad Keselowski, Cody Ware, JJ Yeley e Michael McDowell hanno cambiato anche le gomme.

Il primo ‘big one’ della corsa è arrivato all’86mo giro con Logano che è finito contro le barriere dopo una spinta da parte di Wallace. L’ex campione è rimbalzato contro le barriere rientrando nella fila d’auto che passavano. Daniel Suarez, Austin Cindric, Brad Keselowski, Harrison Burton, Todd Gilliland, Cole Custer, Ty Dillon e Ricky Stenhouse Jr non hanno potuto evitare l’impatto con il #22 di Penske. 

Si è accesa nelle battute seguenti la lotta per la Stage con le tre auto di Hendrick in vetta con Byron, Elliott e Larson, un trio che nell’ordine ha completato la frazione con una perfetta organizzazione di squadra. La ‘Geico 500’ è continuata senza particolari colpi di scena fino a 30 giri dalla conclusione quando, tutti, si sono fermati ai box. 

Denny Hamlin (Gibbs #11) ha preso in mano la prova ed ha messo tutti in fila a meno di 25 giri dal termine. Il tre volte vincitore della Daytona 500 ha preceduto Kyle Larson, abile nei minuti seguenti salire in cattedra con un bell’attacco sulla Camry #11.

Larson ed Jones si sono contesi la testa a 5 giri dal termine. Due file parallele hanno dato spettacolo fino alla bandiera a scacchi. Il #43 di Chevy ha messo tutti in riga fino all’esposizione della bandiera bianca. L’ultimo miglio è stato decisivo con Jones che ha bloccato Larson all’esterno, una mossa che ha scoperto l’interno in cui si è infilato Ross Chastain. Il #1 di Trackhouse Racing ha beffato tutti chiudendo con 105 millesimi di scarto su Austin Dillon (RCR #3) e Kyle Busch (Gibbs #18).

Prossimo appuntamento in quel di Darlington tra meno di una settimana.

CLASSIFICA FINALE DELLA NASCAR CUP SERIES TALLADEGA

Foto: LaPresse