Beach volley, World Tour: Nicolai/Cottafava in semifinale a Jurmala. Battuti Schalk/Brunner

Paolo Nicolai e Samuele Cottafava scrivono un capitolo di storia del beach volley italiano centrando la semifinale del torneo Elite16 di Jurmala. per la prima volta, al terzo tentativo, una coppia azzurra entra nella top4 di un torneo di massimo livello: gli azzurri ci sono riusciti grazie alla vittoria per 2-0 ottenuta contro gli statunitensi Schalk/Brunner e in semifinale affronteranno per la quarta volta in stagione i brasiliani Andre/George che hanno vinto tutte le tre gare disputate finora.

Contro gli statunitensi Schalk/Brunner, la coppia azzurra ha giocato su ottimi livelli, guidando nel punteggio fin dalle prime battute e rischiando pochissimo. L’unico momento in cui gli statunitensi si sono trovati avanti è stato quello iniziale quando due errori di Nicolai hanno regalato lo 0-2 a Schalk/Brunner che, in un baleno, si sono trovati a dover rincorrere, subendo un break di 6-0 dalla coppia azzurra (6-2). Gli statunitensi hanno tenuto la scia rimontando fino a 6-5 prima e poi, dopo essere stati sotto 10-6, fino a 12-11, poi gli italiani hanno preso il largo vincendo 21-14.

Nel secondo set gli azzurri hanno preso un piccolo vantaggio in avvio (7-5) e poi hanno preso il largo nella parte centrale del set volando sul 17-13. nel finale il tentativo di rimonta di Schalk/Brunner si è fermato sul 20-18 e Nicolai/Cottafava vincendo 21-18 hanno conquistato la seconda semifinale del loro percorso di coppia dopo il secondo posto di Doha e la prima semifinale nell’Elite16 dove finora si erano sempre fermati ai gironi. Alle 18 Nicolai/Cottafava daranno l’assalto alla finale affrontando i brasiliani Andre/George che hanno vinto il derby brasiliano contro Alison/Guto.

Quarti di finale femminili: Pavan/Melissa (Can)-Talita/Rebecca (Bra) 2-0 (21-17, 21-18), Duda/Ana Patrícia (Bra)-Heidrich/Vergé-Dépré (Sui) 2-1 (21-9, 17-21, 15-10), Hughes/Kolinske (Usa)-Stam/Schoon (Ned) 2-0 (21-12, 21-19), Nuss/Kloth (Usa)-Barbara/Carol (Bra) 1-2 (11-21, 21-18, 12-15)

Semifinali femminili: Pavan/Melissa (Can)-Duda/Ana Patrícia (Bra), Hughes/Kolinske (Usa)-Barbara/Carol (Bra)

Quarti di finale maschili: Nicolai/Cottafava (Ita)-Schalk/Brunner (Usa) 2-0 (21-14, 21-18), Andre/George (Bra)-Alison/Guto (Bra) 2-0 (21-19, 22-20), Nõlvak/Tiisaar (Est)-Varenhorst/Van De Velde (Ned), Cherif/Ahmed (Qat)-Ehlers/Wickler (Ger).

Semifinali maschili: Nicolai/Cottafava (Ita)-Andre/George (Bra).

Foto Fivb