NASCAR Cup Series, Darlington: Jones concede il bis, problemi per tanti protagonisti dei Playoffs

Terza affermazione in carriera per Erik Jones nella NASCAR Cup Series. Il 43 del GMS Petty, non iscritto al Round of 16 dei NASCAR Playoffs, ha vinto a Darlington al termine di una competizione ricca di colpi di scena in cui non sono mancate le emozioni.

La parte decisiva dell’anno si è aperta con una spettacolare lotta per il successo tra Joey Logano (Penske 22) e Christopher Bell (Gibbs 20). Da segnalare nei primi giri la sanzione scontata dal messicano Daniel Suarez (Trackhouse Racing 99), costretto a passare dalla pit lane ed a perdere un giro per non aver superato le verifiche tecniche che precedono ogni weekend.

Dopo una breve caution per pioggia la seconda gara del 2022 in quel di Darlington è ripresa con Logano che ha allungato sui rivali. Il 22 della Cup Series, a segno in primavera in South Carolina, viene presto raggiunto da William Bron (Hendrick Motorsports 24) che prende le redini dell’evento in corrispondenza della prima sosta in regime di green flag. Il primo vero colpo di scena arriva intorno all’80° giro con dei problemi per Kyle Larson, campione in carica di Hendrick che è stato costretto per una sosta d’emergenza che ha modificato tutti i piani del californiano. 

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A meno di 10 passaggi dalla fine della Stage 1 è arrivato il secondo highlight della serata con un clamoroso testacoda nel cuore di curva 1-2 da parte di Chase Ellliott (Hendrick 9). Il campione della regular season è stato colpito da Chase Briscoe (Haas 14), impossibilitato a schivare il vincitore del titolo 2020.

Byron ha primeggiato nella prima frazione, tutti si sono fermati in pit road per una nuova fase di soste che ha premiato Kyle Busch (Gibbs 18), leader alla green flag davanti a Denny Hamlin (Gibbs 11). La gara, nel frattempo, perdeva definitivamente Elliott.

Tutto sembrava perfetto per Kyle Busch che invece è costretto a cedere il passo per dei problemi, un nuovo colpo di scena che precede il ritiro di Kevin Harvick (Haas 4) per un principio d’incendio a poco meno di 100 passaggi dalla conclusione di una prova ricca di colpi di scena. 

Il finale è stato interessante con Denny Hamlin che ha tentato di primeggiare su Erik Jones, alfiere di Petty che non rientra nei Playoffs. L’ex alfiere di Gibbs non ha lasciato scampo al tre volte vincitore della Daytona, secondo sotto la bandiera a scacchi. Austin Cindric, Austin Dillon, Chase Briscoe e Kevin Harvick sono virtualmente, invece, nei NASCAR Playoffs a due prove dalla prima ‘Elimination Race’ nel mitico catino di Bristol. Tra una settimana la tappa in Kansas.

CLASSIFICA FINALE NASCAR CUP SERIES DARLINGTON (Playoffs – Round of 16)

1 43 RUN Erik Jones Chv 367 31.431 156.457 29.689 165.637 11
2 11 RUN Denny Hamlin (P) Tyt 367 0.252 0.252 31.441 156.407 29.556 166.382 12
3 8 RUN Tyler Reddick (P) Chv 367 0.924 0.672 31.625 155.497 29.790 165.076 13
4 22 RUN Joey Logano (P) Frd 367 2.361 1.437 31.384 156.691 29.337 167.625 12
5 20 RUN Christopher Bell (P) Tyt 367 2.751 0.390 31.660 155.325 29.667 165.76 12
6 34 RUN Michael McDowell Frd 367 3.965 1.214 31.545 155.892 29.954 164.172 12
7 6 RUN Brad Keselowski Frd 367 6.075 2.110 31.388 156.671 30.036 163.724 11
8 24 RUN William Byron (P) Chv 367 6.878 0.803 31.593 155.655 29.656 165.821 12
9 45 RUN Bubba Wallace (P) Tyt 367 7.741 0.863 31.746 154.905 29.911 164.408 12
10 48 RUN Alex Bowman (P) Chv 367 8.360 0.619 31.518 156.025 30.003 163.904 13
11 10 RUN Aric Almirola Frd 367 9.682 1.322 31.379 156.716 30.170 162.996 11
12 5 RUN Kyle Larson (P) Chv 367 9.998 0.316 31.392 156.651 30.194 162.867 12
13 12 RUN Ryan Blaney (P) Frd 367 12.355 2.357 31.902 154.147 29.850 164.744 13
14 41 RUN Cole Custer Frd 367 12.908 0.553 31.813 154.578 30.072 163.528 12
15 23 RUN Ty Gibbs Tyt 367 13.312 0.404 32.111 153.144 30.227 162.689 12

Foto. LaPresse