NASCAR Cup Series, Las Vegas: Logano abbatte Chastain ed accede alla finale

Joey Logano festeggia a Las Vegas diventando automaticamente il primo ad avere la chance di contendersi il titolo 2022 della NASCAR Cup Series. Il #22 di Penske ha abbattuto i rivali negli ultimi passaggi, perfetto a superare nelle ultime miglia Ross Chastain.

Tyler Reddick e Austin Cindric si sono spartiti il primato nei giri iniziali della seconda tappa dell’anno nel noto impianto che sorge nello Stato del Nevada, pista che undici anni fa perdeva in un terribile incidente la figura di Dan Wheldon durante l’ultimo appuntamento dell’IndyCar Series.

Il #8 del RCR ed il #2 di Penske hanno controllato la scena fino alla prima sosta ai box, fase che ha premiato Bubba Wallace. La Toyota Camry #23 del 23XI Racing ha subito preso il largo e dopo aver respinto il messicano Daniel Suarez (Trackhouse Racing #99) ha messo in bacheca la Stage 1 grazie ad una caution scattata per un testacoda di Kyle Busch (Gibbs #18).

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Il primo colpo di scena è arrivato alla ripartenza con l’uscita di scena di un protagonista importante per i Playoffs come Christopher Bell. Tanta sfortuna per il #20 di Gibbs, protagonista coinvolto in una carambola che ha visto protagonisti all’uscita di curva 4 la vettura #5 di Hendrick Motorsports di Kyle Larson e la Toyota #23 di Wallace. Quest’ultimo è uscito visibilmente contrariato dalla propria auto aggredendo il californiano davanti ai fans dell’ovale di Las Vegas. I commissari hanno subito diviso i due, mentre Bell tornava ai box per provare a tornare in pista. Tentativo fallito per quest’ultimo, vincitore settimana scorsa al Charlotte Roval ed ora nuovamente in fondo alla graduatoria provvisoria dei Playoffs.

Ross Chastain (Trackhouse Racing #1) ha tentato di prendere in mano l’iniziativa, una missione non riuscita. Il nativo dello Stato della Florida verrà infatti superato da Ryan Blaney #12 e Joey Logano #22, portacolori di Penske che si contenderanno la Stage 2. 

I due termineranno nell’ordine il secondo segmento della prova, una situazione che si rovescerà per la ripresa delle ostilità a meno di 100 passaggi dalla conclusione. L’ex campione della categoria prenderà infatti la posizione sul #12 del gruppo, una duello che ci terrà compagnia fino a meno di 80 giri dalla bandiera a scacchi per un testacoda di JJ Yeley.

La bandiera gialla è tornata a sventolare, tutti si sono fermati in pit road con Chastain che tornava in vetta. Lo statunitense ha tentato di allungare, una fase cruciale con molti piloti che hanno preferito risparmiare sin da subito parecchio carburante in vista dell’ultima fase della prova.

Il secondo colpo di scena della serata è arrivato a 40 giri dalla fine con un problema all’uscita di curva 2 da parte di Ryan Blaney. Il #12 di Penske ha dovuto arrendersi finendo contro le barriere, un ritiro importante in ottica in ottica Playoffs, il secondo della serata dopo Bell.

Dopo una nuova sosta la manifestazione è ripresa con Justin Haley (Kaulig Racing #16) davanti a Chastain ed ad Aric Armirola (Haas #41). L’ex protagonista della NASCAR Xfinity Series ha dovuto vedersela con Chase Briscoe, determinato con la propria Ford Mustang #14 a strappare un pass per il ‘Championship 4’.

Due bandiere gialle hanno caratterizzato la parte successiva della ‘South Point 400’, il nome ufficiale della tappa autunnale di Las Vegas. Briscoe ed Haley si sono trovati fronteggiati per il successo insieme a Chastain. 

Quest’ultimo riuscirà a fare la differenza alla ripartenza, perfetto ad avere la meglio sugli avversari. Il #1 di Chevy ha tentato di allungare sulla concorrenza, Briscoe e Logano hanno tentato invano di accorciare le distanze sul portacolori di Trackhouse Racing. 

Il ricongiungimento avverà a sei giri dal termine, Joey Logano riuscirà ad imporsi ed a conquistare automaticamente il primo pass per la finale di Phoenx. Il 32enne nativo di Middletown (Connecticut) avrà la concreta possibilità di vincere tra un mese il secondo tutolo dopo aver ottenuto la trentesima gioia in carriera, la terza in quel di Las Vegas.

Prossima tappa tra una settimana all’Homestead-Miami Speedway, una nuova chance per tutti per puntare alla finalissima nel deserto dell’Arizona.

CLASSIFICA FINALE NASCAR CUP SERIES LAS VEGAS (Playoffs – Round of 8)

1 22 RUN Joey Logano (P) Frd 267 30.829 175.16 29.636 182.211 7
2 1 RUN Ross Chastain (P) Chv 267 0.817 0.817 31.097 173.65 29.532 182.852 7
3 18 RUN Kyle Busch Tyt 267 1.033 0.216 31.047 173.93 29.822 181.074 11
4 14 RUN Chase Briscoe (P) Frd 267 2.062 1.029 31.380 172.084 29.883 180.705 8
5 11 RUN Denny Hamlin (P) Tyt 267 3.432 1.370 31.084 173.723 29.778 181.342 7
6 8 RUN Tyler Reddick Chv 267 3.775 0.343 30.752 175.598 29.524 182.902 8
7 19 RUN Martin Truex Jr. Tyt 267 4.547 0.772 31.205 173.049 29.981 180.114 9
8 43 RUN Erik Jones Chv 267 5.032 0.485 31.747 170.095 29.977 180.138 7
9 16 RUN AJ Allmendinger Chv 267 5.101 0.069 31.111 173.572 29.913 180.524 7
10 3 RUN Austin Dillon Chv 267 5.723 0.622 31.002 174.182 29.992 180.048 8
11 48 RUN Noah Gragson Chv 267 6.140 0.417 31.190 173.132 29.978 180.132 7
12 4 RUN Kevin Harvick Frd 267 6.427 0.287 31.100 173.633 29.982 180.108 8
13 24 RUN William Byron (P) Chv 267 7.077 0.650 31.170 173.244 29.554 182.716 8
14 31 RUN Justin Haley Chv 267 7.157 0.080 31.470 171.592 29.750 181.513 8
15 17 RUN Chris Buescher Frd 267 7.975 0.818 31.301 172.518 30.202 178.796 10
16 99 RUN Daniel Suarez Chv 267 8.376 0.401 31.499 171.434 29.518 182.939 8
17 6 RUN Brad Keselowski Frd 267 8.539 0.163 31.416 171.887 30.425 177.486 8
18 10 RUN Aric Almirola Frd 267 8.688 0.149 31.289 172.585 29.800 181.208 8
19 34 RUN Michael McDowell Frd 267 8.957 0.269 31.239 172.861 30.241 178.566 8
20 41 RUN Cole Custer Frd 267 9.824 0.867 31.249 172.806 30.348 177.936 9
21 9 RUN Chase Elliott (P) Chv 267 9.861 0.037 31.627 170.74 30.076 179.545 9
22 23 RUN Ty Gibbs Tyt 267 9.870 0.009 31.180 173.188 30.142 179.152 8
23 47 RUN Ricky Stenhouse Jr. Chv 267 11.148 1.278 31.270 172.689 30.089 179.468 12
24 7 RUN Corey LaJoie Chv 267 12.003 0.855 31.413 171.903 30.392 177.678 9
25 38 RUN Todd Gilliland Frd 267 12.382 0.379 31.438 171.767 30.524 176.91 8
26 21 RUN Harrison Burton Frd 266 1 lap 31.878 169.396 30.118 179.295 8
27 51 RUN Cody Ware Frd 264 3 laps 2 laps 31.936 169.088 30.441 177.392 7
28 12 RUN Ryan Blaney (P) Frd 260 7 laps 4 laps 32.861 164.329 29.619 182.315 10
29 2 RUN Austin Cindric Frd 259 8 laps 1 lap 42.769 126.26 29.578 182.568 7
30 78 RUN BJ McLeod Frd 256 11 laps 3 laps 32.731 164.981 30.913 174.684 12

Foto. LaPresse