Rugby Seven: World Series, parte la caccia a un posto alle Olimpiadi

Inizia questo fine settimana la caccia a 4 posti per Parigi 2024, con le Sevens World Series maschili che andranno in scena con la prima tappa a Hong Kong, mentre bisognerà aspettare il primo weekend di dicembre per vedere in campo anche le donne. Undici tappe per gli uomini, sette per le donne per vincere il tour mondiale di rugby a sette e, come detto, soprattutto per staccare quattro biglietti per le Olimpiadi.

L’edizione 2022/23, infatti, assegna alle prime quattro in classifica nei due tornei la qualificazione a Parigi 2024 e sono tante le squadre candidate a un posto olimpico. Per questo motivo, e con l’emergenza pandemica in regressione, al via dopo un paio d’anni ci saranno tutti i top team. In campo maschile tra i favoriti ci sono sicuramente la Nuova Zelanda, che l’anno scorso ha disputato solo le ultime 5 tappe, ma conquistando tre volte la finale; l’Australia, che ha sfruttato le assenze per conquistare il titolo un anno fa; ma anche il Sudafrica, vincitore delle prime quattro tappe un anno fa prima di entrare in crisi.

Da non dimenticare anche le Fiji, anch’esse spesso assenti negli ultimi anni, ma che nella scorsa stagione è finita sul podio nelle ultime cinque tappe. Come outsider da non sottovalutare l’Argentina, in forte crescita in questi anni, come l’Irlanda, anch’essa esplosa nell’ultimo biennio, mentre dovranno tornare a correre gli USA, deludenti nelle ultime edizioni del torneo. Infine, dubbi e incertezze attorno alla Gran Bretagna, che dovrà trovare degli exploit per chiudere nei primi 4 posti.

In campo femminile, invece, favorita d’obbligo l’Australia, vincitrice l’anno scorso e medaglia d’oro a Rio 2016. Allo stesso modo non si può non immaginare la Nuova Zelanda a Parigi 2024, dove difenderebbe il titolo conquistato a Tokyo. Con la Francia già qualificata, gli altri due posti dovrebbero giocarseli le Fiji, l’Irlanda, gli USA e il Canada. L’assenza della Russia rimescola un po’ le carte e curiosità anche in campo femminile ci sarà attorno alla Gran Bretagna, che può essere un outsider di lusso.

Sevens World Series 2022-2023 – torneo maschile

4-6 novembre 2022: Hong Kong
2-3 dicembre 2022: Dubai, Emirati Arabi
9-11 dicembre 2022: Cape Town, Sudafrica
21-22 gennaio 2023: Hamilton, Nuova Zelanda
27-29 gennaio 2023: Sydney, Australia
25-26 febbraio 2023: Los Angeles, USA
3-5 marzo 2023: Vancouver, Canada
31 marzo-2 aprile 2023: Hong Kong
8-9 aprile 2023: Singapore
12-14 maggio 2023: Tolosa, Francia
20-21 maggio 2023: Londra, Regno Unito

Sevens World Series 2022-2023 – torneo femminile

2-3 dicembre 2022: Dubai, Emirati Arabi
9-11 dicembre 2022: Cape Town, Sudafrica
21-22 gennaio 2023: Hamilton, Nuova Zelanda
27-29 gennaio 2023: Sydney, Australia
3-5 marzo 2023: Vancouver, Canada
31 marzo-2 aprile 2023: Hong Kong
12-14 maggio 2023: Tolosa, Francia

Foto: Mike Lee – KLC fotos for World Rugby