Sci di fondo, Mondiali Planica 2023. Chi succederà ad Alexander Bolshunov come ultimo iridato dello Skiathlon maschile?

Venerdì 24 febbraio sarà conferito l’XI titolo mondiale maschile dello skiathlon. Tale format è espressione della “Grande riforma” di cui lo sci di fondo è stato oggetto a inizio XXI secolo. Pur essendo uno dei più criticati in assoluto, soprattutto per la sua mancanza di identità, fa parte del programma iridato ormai da un ventennio.

La denominazione, oltre a essere stata modificata più volte in passato, non dice nulla di una competizione che è in tutto e per tutto una mass start, la cui caratteristica principale è quella di prevedere entrambe le tecniche. Si comincia in alternato per poi passare allo skating. Sempre. Non esiste alternanza tra l’ordine dei segmenti, si parte con la tecnica classica e si chiude con quella libera. Nel 2003 si corse sulla distanza di 20 km (10+10), diventanti poi 30 (15+15) dal 2005.

A oggi sono ben nove i fondisti capaci di laurearsi campioni del mondo dello skiathlon. Solo un uomo è quindi stato in grado di ripetersi. Il suo nome è Petter Northug, fregiatosi di 2 ori iridati, peraltro consecutivi (2009, 2011).

Al lordo degli embarghi, sono invece tre gli atleti in attività ad aver già conquistato un successo mondiale in questo format. Si tratta dei russi Sergey Ustiugov (2017) e Alexander Bolshunov (2021), a cui si aggiunge il norvegese Sjur Røthe (2019).

Sono sei gli uomini tuttora in azione ad aver già conquistato medaglia mondiale in questa gara, indipendentemente dal metallo.
2 – BOLSHUNOV Alexander [RUS] (Arg. 2019; Oro 2021)
2 – RØTHE Sjur [NOR] (Bronzo 2013; Oro 2019)
1 – USTIUGOV Sergey [RUS] (Oro 2017)
1 – KRÜGER Simen Hegstad [NOR] (Argento 2021)
1 – KROGH Finn Hågen [NOR] (Bronzo 2019)
1 – HOLUND Hans Christer [NOR] (Bronzo 2021)

Guardando alle nazioni, si può notare come in tempi recenti si sia instaurato un braccio di ferro tra la Norvegia e la Russia, attualmente appaiate a quota 3 successi. Va rimarcato come gli scandinavi si siano fregiati di ben 12 medaglie complessive, il doppio rispetto ai russi, che però hanno vinto tre delle ultime quattro edizioni.
12 (3-4-5) – NORVEGIA
6 (3-2-1) – RUSSIA
3 (1-1-1) – SVEZIA
3 (0-1-2) – ITALIA
2 (1-1-0) – GERMANIA
2 (1-1-0) – SVIZZERA
1 (1-0-0) – FRANCIA
1 (0-0-1) – CANADA

Dunque l’Italia ha saputo salire sul podio ben 3 volte. Il periodo di grazia è quello andato da Oberstdorf 2005 a Liberec 2009, con Giorgio Di Centa capace di conquistare rispettivamente l’argento e il bronzo nelle due edizioni citate. Nel mezzo è arrivato anche il bronzo di Pietro Piller Cottrer a Sapporo 2007.

NOTA BENE

Quello dei Mondiali di Planica sarà l’unico skiathlon della stagione 2022-23 e, forse, l’ultimo della storia.

Foto: La Presse