World Baseball Classic 2023: Italia, domani l’esordio contro Cuba

Sta per iniziare la quinta spedizione dell’Italia al World Baseball Classic. Nell’edizione 2023 gli azzurri di Mike Piazza fanno il loro esordio contro Cuba, una formazione che è stata annunciata come la favorita del girone, ma che ha già dovuto subire un cocente 2-4 dall’Olanda nella partita d’esordio. Non serve chiaramente rimarcare quanto questo crei propositi di rivincita importanti nei cubani.

Nella conferenza stampa di presentazione del girone A, quello di Taichung, Piazza si è soffermato su quello che serve fare in termini di strategia all’interno del torneo, che è decisamente più particolare rispetto a tanti che si vedono nel baseball: “Questi tornei sono davvero interessanti da affrontare. Devi avere una strategia che cerchi di portare a termine fino alla fine. Speriamo che il nostro piano possa funzionare. Le palle del torneo saranno un po’ differenti dal solito e bisognerà gestire le energie diversamente rispetto a quanto può accadere durante una regular season. Bisogna dare tutto sin da subito, con l’elasticità, la flessibilità e la pazienza di lavorare insieme verso gli obiettivi. Sarà stimolante e difficile, ma penso che abbiamo assemblato un gruppo che insieme può rispondere a questi stimoli, poi ovviamente ci sarà la componente della fortuna che entrerà in gioco“.

World Baseball Classic 2023: Olanda in grande spolvero, Cuba battuta nella partita inaugurale

In terra americana ha suscitato una certa curiosità la presenza a roster di Joey Marciano, se non altro perché la parentela con Rocky (cugino del nonno Vito), uno dei pugili più importanti della storia, è sempre garanzia di effetto. Sul piano del campo, ad ogni modo, il più temuto da tanti è colui che di soprannome è proprio Italian Nightmare, l’Incubo Italiano, Vinnie Pasquantino, uno da .295/.383/.450 con 10 fuoricampo nel 2022 indossando la casacca dei Kansas City Royals.

Il team azzurro si è preparato con buone sensazioni, raccogliendo un pareggio e una netta vittoria nelle due partite amichevoli precedenti l’esordio. L’obiettivo è innanzitutto di sorprendere, visto che tutte le previsioni danno l’Italia come “underdog”, e poi eventualmente di ripetere quanto realizzato nel 2013, quando arrivò il superamento del primo girone. Che, in questo caso, varrebbe i quarti di finale.

Foto: FIBS