IndyCar, Long Beach: Kyle Kirkwood vince per la prima volta

Kyle Kirkwood ha firmato a Long Beach la prima affermazione in carriera nell’IndyCar Series. Il giovane statunitense festeggia con Andretti al termine di una prova semplicemente perfetta, abile dal primo all’ultimo giro a resistere agli attacchi degli avversari.

Kyle Kirkwood (Andretti #27) ha mantenuto la prima posizione alla partenza da ogni ipotetico assalto da Marcus Ericsson (Ganassi #8). L’americano e lo scandinavo sono riusciti a girare davanti a tutti alla prima curva, mentre il brasiliano Helio Castroneves (Shank Racing #06) finiva contro le barriere di curva 1 causando la prima caution.

Tutto è rimasto abbastanza immutato fino al ventunesimo giro quando, nel secondo settore, il neozelandese Scott Dixon (Ganassi #9) è finito contro le barriere dopo un contatto con il messicano Pato O’Ward. L’alfiere di McLaren ha tentato di superare il rivale, il pluricampione in carica ha tentato in ritardo di chiudere la porta all’avversario.

MotoGP, Francesco Bagnaia cade ad Austin! Era in testa alla gara: cos’è successo nel GP delle Americhe

Tutti si sono fermati ai box per cambiare le gomme, Kirkwood ha tenuto la posizione davanti a Josef Newgarden (Penske #2) in una spettacolare bagarre in pit road. Il nativo di Nashville si è dovuto accodare all’autore della pole-position, delegato per gestire un nuovo restart.

La green flag non ha mancato di regalare duelli con Newgarden abile a beffare Kirkwood. Discutibile, invece, il tentativo di sorpasso da parte di O’Ward ai danni del già citato #27 di Andretti, una mossa che vedrà il messicano di McLaren finire in testacoda. Tutto da rifare per il #5 del gruppo, protagonista assoluto sin dalle prove libere.

Poco dopo il cinquantesimo passaggio si è accesa la gara per la vittoria con Kirkwood che ha tardato a fermarsi in pit lane rispetto a Newgarden. Il portacolori di Andretti ha ripreso le redini del GP di Long Beach davanti al teammate Romain Grosjean (Andretti #27), abile nei pit stop a beffare la prima delle auto di Penske.

Gli ultimi due giri sono stati particolarmente interessanti, Grosjean ha cercato di agganciare il compagno di squadra che nelle ultime tornate ha saputo difendersi al meglio. Il transalpino ha iniziato l’ultimo giro con un secondo di scarto dalla vetta, l’ex portacolori di Haas per il Mondiale di F1 non è stato in grado di completare l’opera e di portare un ipotetico attacco al 24enne nativo dello Stato della Florida.

Bellissima affermazione per il campione 2021 dell’Indy Lights, perfetto durante l’intera competizione. Grosjean e Ericsson hanno completato la Top3, Colton Herta (Andretti #26) ed Alex Palou (Ganassi #9) hanno chiuso nell’ordine la prima parte della graduatoria.

Appuntamento ora a fine mese per la quarta tappa del 2023 dal Barber Motorsport Park (Alabama).

CLASSIFICA FINALE LONG BEACH INDYCAR

1 27 RUN Kyle Kirkwood Andretti Autosport 85 P 52 22.306 25.979 19.538 1:08.507 103.417 1:07.971 104.232 2
2 28 RUN Romain Grosjean Andretti Autosport 85 P 139 0.991 0.991 22.468 25.866 19.619 1:08.567 103.326 1:08.269 103.777 2
3 8 RUN Marcus Ericsson Chip Ganassi Racing 85 P 19 2.059 1.068 22.455 25.820 19.468 1:08.937 102.772 1:08.007 104.178 2
4 26 RUN Colton Herta Andretti Autosport 85 P 24 7.637 5.578 22.454 26.069 19.618 1:08.413 103.56 1:08.271 103.775 2
5 10 RUN Alex Palou Chip Ganassi Racing 85 P 21 8.777 1.140 22.201 25.847 19.614 1:08.904 102.821 1:07.947 104.27 2
6 12 RUN Will Power Team Penske 85 P 36 30.322 21.545 22.619 26.193 19.574 1:09.308 102.221 1:08.732 103.079 2
7 6 RUN Felix Rosenqvist Arrow McLaren 85 P 54 30.974 0.652 22.559 26.143 19.671 1:09.415 102.065 1:08.689 103.144 2
8 11 RUN Marcus Armstrong Chip Ganassi Racing 85 P 24 31.912 0.938 22.523 26.172 19.671 1:08.994 102.687 1:08.714 103.106 2
9 2 RUN Josef Newgarden Team Penske 85 P 83 33.784 1.872 22.575 26.216 19.521 1:09.386 102.106 1:08.507 103.418 2
10 3 RUN Scott McLaughlin Team Penske 85 P 110 42.832 9.048 22.645 26.254 19.666 1:10.480 100.522 1:08.798 102.98 2
11 14 RUN Santino Ferrucci A.J. Foyt Enterprises 85 P 146 45.435 2.603 22.808 26.142 19.585 1:09.817 101.476 1:08.944 102.761 2
12 15 RUN Graham Rahal Rahal Letterman Lanigan Racing 85 P 58 46.281 0.846 22.645 26.216 19.724 1:09.687 101.666 1:08.865 102.879 2
13 30 RUN Jack Harvey Rahal Letterman Lanigan Racing 85 P 74 47.283 1.002 22.670 26.115 19.716 1:09.652 101.717 1:08.715 103.104 2
14 45 RUN Christian Lundgaard Rahal Letterman Lanigan Racing 85 P 33 47.778 0.495 22.561 26.233 19.705 1:08.709 103.113 1:08.650 103.202 2
15 60 RUN Simon Pagenaud Michael Shank Racing 85 P 28 49.486 1.708 22.677 26.196 19.670 1:09.391 102.1 1:08.672 103.169 2
16 29 RUN Devlin DeFrancesco Andretti Autosport 85 P 0 59.934 10.448 22.556 26.357 19.780 1:09.961 101.268 1:08.920 102.798 2

Foto. Long Beach