NASCAR, tutti contro tutti per la Daytona 500. Hamlin riuscirà nel poker?

Inizia questo week-end la stagione 2024 della NASCAR Cup Series con l’imprevedibile ed affascinante Daytona 500. Manca sempre meno alla prima delle trentasei tappe in programma, indubbiamente la competizione più importante dell’intero calendario.

Il noto catino che sorge nello Stato della Florida regalerà come sempre una sfida unica nel proprio genere, tutti hanno una concreta chance di primeggiare in uno dei circuiti più famosi al mondo.

Richard Petty (1964, 1966, 1971, 1973, 1974, 1979, 1981) detiene il record di sette affermazioni davanti a Cale Yarborough (1968, 1977, 1983, 1984), scomparso prima della conclusione dell’anno scorso.  Quest’ultimo può essere eguagliato da Denny Hamlin (2016, 2019, 2020), presente nella graduatoria di tutti i tempi con tre acuti in compagnia di Dale Jarrett  (1993, 1996, 2000), Jeff Gordon (1997, 1999, 2005) e Bobby Allison (1978, 1982, 1988). Il #11 di Joe Gibbs Racing Toyota prova a scrivere una nuova pagina della propria storia, l’americano ha il chiaro intento di iniziare al meglio un nuovo anno agonistico nella speranza di ottenere il primo titolo in carriera. Il 43enne ha sfiorato l’impresa a più riprese nelle ultime stagioni, una missione sfumata puntualmente al ‘Championship 4’ o negli atti conclusivi dei ‘Playoffs’.

Ricky Stenhouse Jr. (2023), Austin Cindric (2022), Michael McDowell (2021), Austin Dillon (2018) e Joey Logano (2015) sono i piloti regolarmente in pista con almeno un successo nella singola Daytona 500 oltre al già citato nativo di Tampa, mentre  Hendrick Motorsports (1986, 1989, 1997, 1999, 2005, 2006, 2013, 2014) ha la chance di eguagliare con nove successi la Petty Enterprises  (1959, 1964, 1966, 1970, 1971, 1973, 1974, 1979, 1981). Nessuno, invece, può intaccare il primato di General Motors che per ben 25 volte ha vinto con Chevrolet. 

Attenzione, invece, a quattro piloti che hanno l’obiettivo di alzare per la prima volta il ‘Harley J. Earl Trophy’, il nome con cui viene indicato il trofeo della Daytona 500. In merito citiamo Kyle Busch (Richard Childress Racing Chevy #3), Brad Keselowski (RFK Racing Ford #6), Kyle Larson (Hendrick Motorsports Chevy #5) e Chase Elliott (Hendrick Motorsports Chevy #9). Il quartetto vanta almeno un titolo assoluto nella NASCAR Cup Series a testa, ma nessuno di questi ha mai saputo imporsi nella singola 500 Miglia.

Domenica alle 20.30 italiane la prima green flag della NASCAR Cup Series, il via della ‘The Great American Race’.