Volley, italiane in casa nel quarto turno di Champions League: obiettivo avvicinare i quarti di finale!

Tutte e tre impegnate tra le mura amiche le squadre italiane nella quarta giornata dei gironi di Champions League che potrebbe già rivelarsi molto importante, almeno per Perugia e Monza per l’accesso diretto ai quarti di finale. Perugia, 17 vittorie a fila in questa stagione, sarà di scena giovedì 19 dicembre alle 20.00 al PalaBarton contro i francesi del Saint-Nazaire, Milano, che sta risalendo la china in campionato e vuole riscattare la sconfitta subita contro i polacchi dello Zawiercie, sarà di scena mercoledì 18 alle 19.30 all’Allianz Cloud, mentre Monza, che deve raccogliere i cocci dopo l’inattesa sconfitta casalinga contro Grottazzolina, è attesa dal compito più difficile visto che deve ospitare i turchi del Fenerbahce di Istanbul, già battuti però all’andata.

Per Perugia la sfida con i francesi potrebbe non rappresentare un ostacolo insormontabile ma le fatiche iniziano a farsi sentire in casa umbra con settimane frenetiche tra trasferte pesanti e partite anche tirate come quella di domenica scorsa contro Verona, vinta al tie-break dalla formazione umbra. Non ci si può distrarre e quindi anche il turnover non potrà essere ampio. La Sir Sicoma Monini fino a questo momento ha incantato in stagione conquistando 17 vittorie a fila e oggi parte con i favori del pronostico, visto anche l’andamento della gara di andata.

Saint-Nazaire è la squadra campione di Francia in carica ma in questa prima parte della stagione sta vivendo un momento molto difficile, un po’ come Monza, perché ha perso la Supercoppa transalpina contro il Montpellier e in campionato occupa addirittura la undicesima  posizione con 13 punti all’attivo e ha interrotto nel week end andando a vincere sul campo del Narbonne, una serie negativa che durava da quattro partite. In Champions la squadra francese è partita con il piede giusto andando a cogliere una importante vittoria al debutto, al tie-break, sul campo dell’Halkbank Ankara, poi ha perso a Perrugia e ha vinto 3-0 sul campo del Ceske Budejovice e dunque è in piena corsa quantomeno per raggiungere gli ottavi di finale.

I francesi, che sono allenati dall’italiano Fulvio Bertini, si affidano in regia al finlandese Fedor Ivanov, di chiara origine russa, classe 2000 che arriva dal club tedesco Helyos Grizzlies Gysen che è stata la sua prima esperienza fuori dalla Finlandia. Al suo fianco c’è il giovane Liam Varier al primo anno in prima squadra. L’opposto è il francese Henri Leon, prodotto del vivaio di casa, affiancato dal canadese Jordan Canham, proveniente dal club turco dell’Arkas Spor.

In banda giocano il prolifico statunitense Jordan Ewert, proveniente dai tedeschi del Luneburg e il portoghese Laurenco Martins, 27 anni, alla quinta stagione con la maglia dei francesi. Le riserve sono Titouan Hallè, arrivato quest’anno dopo l’esperienza di Rennes con l’Etudants Club, il francese Romain Valefuaniu, al secondo anno al Saint-Nazaire e il giovane Florian Poisson, 19 anni, prodotto del vivaio locale. I centrali titolari sono Nicola Burel, 32 anni, per una vita al Toulouse e passato da tre stagioni al Saint-Nazaire e il nazionale olandese Luc Van der Ent, un’apparizione in Italia, a Modena, nel 2018/19 e poi tanta Germania, fino a quando lo scorso anno si è trasferito in Francia dal Duren. In panchina ci sono il rappresentante di Capo Verde Heider Spencer, al Saint-Nazaire da tre stagioni, il diciottenne Sulyvan Fredurieau, prodotto del vivaio locale e l’altro francese Audric Taramini, arrivato due anni fa dal Montpellier. Il libero è Romain Deveze, 31 anni, arrivato quest’anno dall’Arago de Sete.

Mercoledì sera, 18 dicembre (ore 19.30), l’Allianz Milano torna tra le mura amiche per affrontare  dell’Hypo Tyrol Innsbruck, squadra campione di Austria. I milanesi hanno vinto cinque delle ultime sei partite in campionato e sono risaliti fino al sesto posto in classifica, L’Allianz ha debuttato in modo rocambolesco in Champions League rimontando da 0-2 a 3-2 uno Knack Roeselare che per due set aveva messo all’angolo i meneghini, poi la vittoria netta in Austria e la sconfitta al tie-break contro i polacchi della Zawercie. L’Allianz dunque ha bisogno di un successo per continuare ad inseguire il sogno di chiudere al primo posto il girone.

Dall’altra parte della rete c’è la “multinazionale” austriaca, squadra che lo scorso anno ha vinto il campionato e la Supercoppa Nazionale, che quest’anno ha bissato il successo in Supercoppa battendo 3-1 l’Aich e che dopo undici giornate di campionato guida a punteggio pieno la classifica con sette lunghezze di vantaggio sul TSV Hartberg. Al debutto in Champions gli austriaci hanno perso in tre set sul campo dei polacchi dell’Aluron CMC Warta Zawiercie, poi due sconfitte casalinghe: 1-3 con Milano e 2-3 con il Knack Roeselare..

Gli austriaci sono allenati da una vecchia conoscenza degli appassionati italiani, Martin Nemec, e in regia si affidano al nazionale estone Robert Viiber, un passaggio in Italia a Cantù nel 2020/21, lo scorso anno in Romania alla Steaua Bucarest. Al suo fianco il palleggiatore ceco Adam Provaznik, 24 anni, proveniente dalla squadra austriaca dell’Amstetten. L’opposto è lo statunitense Kyle Hobus, arrivato quest’anno dal Cal State Northridge University, al suo fianco il 23enne polacco Przemyslav Kupka proveniente dallo Skra Belchatow. C’è anche un terzo opposto, il bulgaro Danai Dimov, arrivato lo scorso anno dal Cherno More Bask.

In banda i titolari sono l’austriaco Niklas Kronthaler, al terzo anno a Innsbruck dopo l’esperienza francese di Saint-Quentin e il brasiliano Artur Nath, 25 anni, arrivato tre stagioni fa dal Luneburg in Germania. In panchina ci sono l’austriaco Michael Ladner, arrivato quest’anno dal Weiz e il giovanissimo austriaco Luis Gavan, classe 2008, prodotto del vivaio locale. Al centro i titolari sono il brasiliano Pedro Henrique Frances, 35 anni, arrivato quattro anni fa dallo Zadruga Aich, altro club austriaco e lo statunitense Kyle Paulson, proveniente dall’USC, Università di Los Angeles. In panchina c’è l’austriaco Nicolai Grabmuller, 28 anni alla quarta stagione in forza al Tyrol. Il libero è Jacob Kitzinger, 21 anni, ex Zadruga Aich.

Domani, martedì 17 dicembre, alle 20.00 sarà la volta della Mint Monza che affronterà tra le mura amiche l’insidioso Fenerbahce Medicana. L’avventura europea dei monzesi è iniziata con tre successi: il primo rocambolesco al tie-break contro l’Olympiacos di Andrea Gardini, poi la vittoria netta e convincente di Istanbul con il Fenerbahce e infine il sofferto 3-2 sul campo dei tedeschi del Giesen. Il boost atteso in campionato, dopo le vittorie in Champions, però, non c’è stato e venerdì sera la squadra brianzola ha perso 3-0 in casa contro Grottazzolina, ultima della classe, che non aveva ancora vinto in campionato e che si è portata a 2 punti dalla squadra di Eccheli che ora rischia grosso in chiave salvezza.

Il Fenerbahce, vice-campione di Turchia con il secondo posto ottenuto lo scorso anno alle spalle dell’Halkbank, non ha iniziato nel migliore dei modi la stagione attuale, occupando in questo momento la sesta posizione in classifica con 19 punti all’attivo conquistati in 12 partite, a 11 lunghezze dalla capolista Ziraat Bankasi. In campionato la squadra allenata da Kerem Eriylmaz arriva da due vittorie consecutive in campionato, mentre in Champions ha battuto al debutto in trasferta i tedeschi dell’Helio Grizzlys Giesen e poi ha vinto 3-2 sul campo dell’Olympiacos.

L’alzatore della squadra turca è uno dei pezzi da novanta del volley mondiale, il palleggiatore della Nazionale polacca Fabian Drzyzga, 34 anni, arrivato quest’anno a Istanbul dall’Asseco Resovia. Al suo fianco il turco Caner Peksen al secondo anno al Fenerbahce dopo l’esperienza al Develi Belediyespor. L’opposto è il nazionale serbo, alternativa di Atanasijevic, Drazen Luburic, arrivato al Fenerbahce lo scorso anno dal Lokomotiv Novosibirsk. Al suo fianco il turco Kaan Gurbuz, al quarto anno con la maglia giallonera.

In banda giocano titolari il turco Yigin Gulmezoglu, 29 anni, ex Halkbank al secondo anno al Fenerbahce e il bulgaro Denis Karyagin, ex di turno visto che ha indossato la maglia del Monza nel 2021/22 ed è approdato quest’anno al Fenerbahce dal Lokomotiv Novosibirsk. In panchina ci sono il giovanissimo prodotto del vivaio locale Yilmaz Uner, il ventiseienne iraniano Meisam Salehi, ex Shahdab Yazd in Iran e Yasin Aydin, proveniente dal Develi Belediyespor. Al centro i titolari sono il turco Ahmet Samet Baltaci, arrivato nell’estate scorsa dal Bursa Büyükşehir Belediyespor e Osman Cagatay Durmaz prelevato quest’anno dal Galatasaray. Le riserve sono Hakki Capkinoglu, arrivato anche lui in estate dal Bursa Büyükşehir Belediyespor e Mert Cuci, 19 anni, proveniente dalla squadra B del club di Istanbul. I liberi sono Baturalp Burak Cungor, alla seconda stagione al Fenerbahce dopo l’esperienza al Galatasaray e Caner Dengin, al terzo anno al Fenerbahce.