Heineken e Challenge Cup: tutto pronto per il secondo turno

Entra decisamente nel vivo l’Heineken Cup con la seconda giornata, che offre già diversi match interessanti e decisivi in chiave quarti di finale. Su tutti, Saracens-Tolosa della Pool 3 – quella di Zebre e Connacht – assume già i contorni di uno spareggio per la prima posizione; nel girone degli upset (Pool 4), chi uscirà con le ossa rotte da Clermont-Harlequins avrà già un piede fuori dalla competizione. Sfida chiarificatrice per le ambizioni di Montpellier ed Ulster (Pool 5, quella di Treviso), con i Tigers in agguato; Leinster può già scappare via nella Pool 1 contro Castres, mentre Munster (Pool 6) è chiamata ad una reazione dopo la debacle casalinga per mano di Edimburgo. Potrebbero continuare ad andare a braccetto, invece, Tolone e Exeter nella Pool 2, con la variabile impazzita Glasgow Warriors, però, pronta ad innescarsi.

Leicester Tigers – Benetton Treviso

I Leoni nella tana delle Tigri, ancora una volta. Lo scorso anno, gli uomini di Franco Smith ammutolirono per larghi tratti il Welford Road di Leicester nel secondo tempo, tentando una rimonta epica e fermandosi ad un passo dal doppio punto di bonus. Finì 33-25 al termine di una delle migliori prestazioni stagionali per Treviso, forse difficilmente ripetibile nel match di domani sera. I campioni d’Inghilterra non possono permettersi ulteriori passi falsi dopo la sconfitta all’esordio contro l’Ulster e, nonostante alcune pesantissime assenze (Tuilagi e Croft su tutti), partono naturalmente con tutti i favori di un pronostico davvero difficile da ribaltare per i biancoverdi. E per tentare l’impresa, il coach sudafricano può nuovamente disporre di Mat Berquist, abile ed arruolabile e subito titolare all’apertura, con Botes a n°9. Esordio stagionale per Andrea Pratichetti all’ala, mentre non sono a disposizione Michele Campagnaro e Simone Favaro, quest’ultimo sostituito da Manoa Vosawai in terza linea. In panchina, dopo sette mesi dall’ultima apparizione, si rivede Franco Sbaraglini.
Kick-off alle ore 21:00 di venerdì 18, diretta su Sky Sport 3.

Benetton Treviso: 15 Luke McLean, 14 Andrea Pratichetti, 13 Luca Morisi, 12 Alberto Sgarbi, 11 Christian Loamanu, 10 Mat Berquist, 9 Tobias Botes, 8 Robert Barbieri, 7 Alessandro Zanni, 6 Manoa Vosawai, 5 Valerio Bernabò, 4 Antonio Pavanello (capitano), 3 Lorenzo Cittadini, 2 Enrico Ceccato, 1 Michele Rizzo
A disposizione: 16 Franco Sbaraglini, 17 Ignacio Fernandez-Rouyet, 18 Pedro Di Santo, 19 Marco Fuser, 20 Dean Budd, 21 Marco Filippucci, 22 Fabio Semenzato, 23 James Ambrosini

Leicester Tigers: 15 Niall Morris, 14 Blaine Scully, 13 Vereniki Goneva, 12 Dan Bowden, 11 Adam Thompstone, 10 Toby Flood (capitano), 9 Ben Youngs, 8 Thomas Waldrom, 7 Julian Salvi, 6 Ed Slater, 5 Geoff Parling, 4 Graham Kitchener, 3 Dan Cole, 2 Tom Youngs, 1 Logovi’i Mulipola
A disposizione: 16 Neil Briggs, 17 Boris Stankovich, 18 Fraser Balmain, 19 Louis Deacon, 20 Jordan Crane, 21 David Melè, 22 Owen Williams, 23 Terrence Hepetema

Zebre – Connacht

Per i bianconeri si tratta della prima (e forse ultima) chance di vittoria in campo europeo. La sfida al sapor celtico contro Connacht è senz’ombra di dubbio la più abbordabile del girone, considerando anche i già numerosi precedenti fra le due squadre, al sesto confronto dalla nascita della franchigia federale. Tutti, naturalmente, vinti dagli irlandesi, ma senza mai dominare completamente i parmensi, già vicini al successo per due volte in quel di Galway. Il KO di Tolosa non può che essere già stato assorbito, poiché ampiamente preventivabile sia nelle dimensioni del punteggio che sul piano del gioco; la partita da vincere, o quantomeno provare a vincere, per la banda di Cavinato, è questa.
Kick-off alle ore 14:35 di sabato 19 ottobre, diretta su Sky Sport 2.

CHALLENGE CUP 

Le speranze azzurre sono nuovamente riposte in Calvisano nella seconda giornata di Challenge Cup. I lombardi, dopo l’ottimo pareggio in casa con il Brive, hanno delle concrete possibilità di agguantare il secondo risultato utile consecutivo a Bucarest, contro una selezione romena certamente non irresistibile, contro cui Griffen&co. hanno già vinto lo scorso anno. Avversarie di ben altro livello, invece, per la restante truppa italica. Mogliano accoglie al Quaggia il Bordeaux (10° nel Top 14), Viadana fa visita al Grenoble (7°), mentre l’impegno più ostico spetta ai Cavalieri Prato, al cospetto di uno squadrone come lo Stade Français di Sergio Parisse, 4° in Francia.

Grenoble – Viadana ore 19:30 18/10
Mogliano – Bordeaux ore 14:00 19/10
Cavalieri Prato – Stade Français ore 14:00 19/10
Bucarest Wolves – Calvisano ore 15:00 19/10

Foto: metro.co.uk

daniele.pansardi@olimpiazzurra.com 

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