NFL 2021-2022 (16a settimana): vincono Packers, Cowboys, Chiefs, Buccaneers e Rams, cadono 49ers e Cardinals

La sedicesima settimana della NFL 2021-2022 si chiude con risultati importanti e la composizione della griglia dei Play-offs che si inizia a delineare in maniera più chiara. Nella NFC prosegue il cammino dei Green Bay Packers che, nella notte di Natale, piegano i Cleveland Browns e mantengono la vetta della Conference con 12 vittorie e 3 sconfitte. Alle loro spalle rispondono i Los Angeles Rams, che passano in casa dei Vikings, i Dallas Cowboys che umiliano il Washington Football Team ed i Tampa Bay Buccaneers che asfaltano i Panthers a domicilio. Cadono San Francisco 49ers e Arizona Cardinals, per mano di Tennessee Titans e Indianapolis Colts che piazzano un bel colpo e risalgono la classifica nella AFC. In vetta a questa Conference rimangono i Kansas City Chiefs, mentre è di capitale importanza il successo dei Buffalo Bills in casa dei New England Patriots e quello dei Cincinnati Bengals contro i Baltimore Ravens. Andiamo, quindi, a vedere nel dettaglio cos’è successo nella Week 16.

I MATCH DELLA SEDICESIMA SETTIMANA

New England Patriots (9-6) – Buffalo Bills (9-6) 21-33: vittoria fondamentale per i Bills che scacciano la crisi e salgono in vetta alla AFC East. Buffalo sblocca il punteggio con Josh Allen che lancia per McKenzie per il 7-0. I Patriots rispondono con il 7-7 e la meta di Harris su corsa. Il primo tempo, però, si chiude sul 17-7 per gli ospiti con il field goal di Bass e il lancio di Allen per Diggs in meta da 12 yds. Si arriva al quarto quarto sul 20-14 dopo la seconda corsa in end-zone di Harris, ma Buffalo non sbaglia e, prima va in meta con Singletary su corsa, quindi Allen trova Knox per il 33-21 finale. Bills che stendono i rivali e tornano a fare paura nella AFC.

Arizona Cardinals (10-5) – Indianapolis Colts (9-6) 16-22: i Colts non si fermano più e, dopo aver iniziato 0-3 la stagione, volano nella AFC South. Cardinals, invece, che cadono ancora e vedono allontanarsi la vetta della NFC. Il match prende il via con Taylor subito imprendibile e Wentz che lancia TY Hilton in end-zone per il 7-0 iniziale. Arizona pareggia i conti già nel primo quarto con la corsa da 2 yds di Edmonds. Nel secondo quarto arriva una safety su Murray, quindi il field goal di Badgley per il 12-6 di metà incontro. Wesley apre il terzo quarto con la ricezione da 24 yds per il sorpasso (13-12) me Indianapolis non si scompone e, prima torna avanti con un calcio di Badgley dalle 37 yds, quindi Wentz lancia Patmon per il 22-13. Nel finale i Cardinals accorciano con Prater per il 22-16, ma ormai è troppo tardi.

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Minnesota Vikings (7-8) – Los Angeles Rams (11-4) 23-30: i Rams vincono ancora e centrano l’accesso ai Play-offs. La sfida si sblocca con la corsa di Michel da 1 yd per il 7-0 iniziale. Dopo tre field goal nel secondo quarto che portano il punteggio sul 13-3, Mattison risponde per i Vikings con una corsa da 2 yds in end-zone per il 13-10. I Rams vanno a segno con il punt return di Powell per il 20-10, quindi Joseph centra il calcio del 20-13. Nell’ultimo quarto gli attacchi dominano. Stafford (dopo aver lanciato 3 intercetti) trova Beckham Junior per il 27-13, quindi Cousins lancia in meta Osborn per il 27-20. Gay allunga ancora con il calcio del 30-20, prima che Joseph chiuda sul 30-23. Los Angeles sempre più in vetta alla NFC West, Vikings ormai in rincorsa disperata per una wild card.

Negli altri match, nella notte di Natale i Green Bay Packers (12-3) soffrono ma piegano 24-22 i Cleveland Browns (7-8) 24-22 al Lambeau Field. Aaron Rodgers lancia 3 mete (con 202 yds) e stacca Brett Favre nella classifica all-time dei Packers toccando quota 445. Mayfield, invece, lancia ben 4 intercetti e vanifica una giornata stellare di Chubb che corre per 126 yds e una meta e aggiunge 58 yds su ricezione. Green Bay (con il solito Adams da 117 yds su ricezione e 2 td) sempre più primi nella NFC con il vantaggio del fattore campo ai Play-offs ormai all’orizzonte.

Nella NFC East i Dallas Cowboys (11-4) massacrano 56-14 il Washington Football Team (6-9) con il massimo punteggio mai segnato dal 1980 ad oggi, ed i Philadelphia Eagles (8-7) passeggiano 34-10 contro i New York Giants (4-11). I Tennessee Titans (10-5) centrano una vittoria di platino 20-17 contro i San Francisco 49ers (8-7) con Tannehill da 209 yds e una meta, con il rientrante AJ Brown dominante da 11 ricezioni, 145 yds e un td. Per i 49ers vantaggio di 10-0 e vittoria sprecata nonostante un Samuel da 159 yds su ricezione. Decide tutto un field goal di Bullock a 4 secondi dal termine. Nella NFC South i Carolina Panthers (5-10) nulla possono contro i Tampa Bay Buccaneers (11-4) e soccombono 6-32 con Brady da 232 yds e 1 td. Per la squadra della Florida, primo titolo di Division dal lontano 2007.

I Kansas City Chiefs (11-4) hanno vita facile e vincono 36-10 contro i Pittsburgh Steelers (7-9-1) chiudendo i conti già nel primo quarto terminato sul 14-0 con Mahomes da 258 yds e 3 td. Nella AFC North i Cincinnati Bengals (9-6) dominano 41-21 contro i Baltimore Ravens (8-7) con Burrow stellare da 525 yds e 4 mete e un bottino di yards con 4 td lanciati che non si verificava addirittura dal 1950!

Nella AFC West i Las Vegas Raiders (8-7) piegano 17-13 i Denver Broncos (7-8) e rimangono in corsa per la post-season, mentre gli Atlanta Falcons (7-8) superano, non senza fatica, i Detroit Lions (2-13-1) con il punteggio di 20-16 e conquistano il primo successo interno della loro stagione. Gli Houston Texans (4-11) piazzano lo “sgambetto” ai Los Angeles Chargers (8-7) per 41-29 con Mills da 254 yds e 2 td, mentre su corsa Burkhead domina con 149 yds e 2 mete.

I Seattle Seahawks (5-10) sotto la neve vengono beffati 24-25 dai Chicago Bears (4-10) infine i New York Jets (4-11) hanno la meglio per 26-21 sui Jacksonville Jaguars (2-13) che, ormai, hanno le mani sulla prima scelta al Draft 2022. La Week 16 si concluderà con il Monday Night match tra New Orleans Saints e Miami Dolphins.

LE CLASSIFICHE DELLA NFL 2021-2022

LE STATISTICHE DELLA NFL 2021-2022

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