NFL 2022 (17a settimana): i Packers sono i #1 della NFC, vittorie per Buccaneers, Rams, Cardinals e Bengals che piegano i Chiefs

La diciassettesima settimana della NFL 2021-2022 si chiude con risultati importanti, emozioni a non finire, primi verdetti ufficiali e la composizione della griglia dei Play-offs che si inizia a delineare in maniera più chiara. Nella NFC, per esempio sappiamo già quale sarà la #1, ovvero i Green Bay Packers. La squadra di coach Matte LaFleur (39-9 nei primi tre anni da allenatore, nuovo record) demolisce i Minnesota Vikings e si garantisce la strada della post season al Lambeau Field. Alle loro spalle i Tampa Bay Buccaneers vincono in rimonta all’ultimo istante in casa dei New York Jets, come i Los Angeles Rams che passano in casa dei Baltimore Ravens, mentre i Philadelphia Eagles centrano un posto nei Play-offs e gli Arizona Cardinals passano a Dallas. Nella AFC, invece, i riflettori spettano di diritto ai Cincinnati Bengals che fermano la corsa dei Kansas City Chiefs, mentre arrivano successi pesantissimi per Buffalo Bills, New England Patriots e Tennessee Titans. Nell’ultima settimana ci sarà lo “spareggio” tra Las Vegas Raiders e Los Angeles Chargers per unirsi al “gran ballo”. Andiamo, quindi, a vedere nel dettaglio cos’è successo nella Week 17.

I MATCH DELLA DICIASETTESIMA SETTIMANA

Green Bay Packers (13-3) – Minnesota Vikings (7-9) 37-10: prova di spessore per i Packers (nei -17° del Lambeau Field) che approfittano dell’indisponibilità del QB avversario (Cousins era out per Covid) per regolare a piacimento i rivali della NFC North. Rodgers e Adams fanno a fette la secondaria dei Vikings, quindi le corse fanno il resto. Il QB, forse all’ultima gara in casa in regular season con questa franchigia, chiude con 288 yds e 2 mete, Adams piazza 11 ricezioni per 136 yds e una meta, Lazard ne aggiunge 72 con un td, mentre il duo Jones-Dillon corre per 139 (76-63) con il secondo che stampa due mete di forza. La stagione di Minnesota si chiude qui, per Green Bay di nuovo la chance del #1 per centrare un Super Bowl che manca dal 2011. Domenica, in casa dei Lions, spazio alle seconde linee, con l’opportunità, anche, di recuperare 4 lungodegenti in vista del Divisional.

Dallas Cowboys (11-5) – Arizona Cardinals (11-5) 22-25: un grandissimo duello vinto dai Cardinals, che potrebbe rivedersi già nel wild card round tra due settimane. Arizona domina la scena fino a salire al 22-7, prima della rimonta finale dei Cowboys, che si riportano sotto, ma il successo va comunque alla squadra della NFC West che si rilancia nel momento giusto. Per Dallas in arrivo altre brutte notizie: si parla di rottura del crociato per il WR Gallup…

Cincinnati Bengals (10-6) – Kansas City Chiefs (11-5) 34-31: uno spettacolo lungo 60 minuti con due attacchi incontenibili. Kansas City parte bene con un clamoroso 14-0 iniziale grazie ai lanci di Mahomes per Robinson e Kelce. A questo punto, però, inizia il Ja’Marr Chase-show. Burrow spara e manda il suo WR in end-zone per 72 yds. Nel secondo quarto, dopo la corsa di Williams per il 21-7, ancora Burrow trova in meta Chase per 18 yds e il 21-14. Di nuovo Williams corre in end-zone per il 28-14, ma si va al riposo sul 28-17 dopo il field goal di McPherson dalle 46 yds. La ripresa vede ancora Burrow trovare Chase per 69 yds ed è 28-24, quindi sorpasso dei Bengals nel quarto periodo, con Burrow che trova Boyd per 5 yds ed è 31-28. I Chiefs rispondono con il calcio di Butker del 31-31, quindi ultimo drive di Cincinnati con Burrow che trova Chase con ricezioni stellari, quindi dopo diversi tentativi falliti sulla goal-line, McPherson segna il field goal della vittoria a tempo scaduto per il 34-31. Burrow chiude con 446 yds e 4 td, mentre Chase raggiunge il record di yds ricevute in una partita per i Bengals con 266 e 3 mete. Mahomes si ferma a 259 yds con 2 td. I Chiefs devono ancora lottare per il first round bye, mentre Cincinnati fa sua la AFC North dopo 6 anni.

NFL, il Super Bowl del 2024 si disputerà a Las Vegas, sfuma di nuovo la chance di New Orleans

Negli altri match, i Baltimore Ravens (8-8) vengono beffati 20-19 all’ultimo istante dai Los Angeles Rams (12-4) dopo aver comandato lungo tutto il corso del match. Decisivo un td su ricezione di OBJ. Kupp arriva a 1781 yds e stabilisce il record all-time dei Rams. I Buffalo Bills (10-6) stentano all’inizio, quindi liquidano 29-15 gli Atlanta Falcons (7-9) nonostante un Allen ancora una volta “pasticcione” con 3 intercetti nel breve volgere di 4 lanci. Nella AFC i Tennessee Titans (11-5) centrano un successo fondamentale 34-3 sui Miami Dolphins (8-8) e mettono le mani sulla AFC South per il secondo anno consecutivo, laddove gli Indianapolis Colts (9-7) cadono in casa 20-23 contro i Las Vegas Raiders (9-7) nonostante il solito RB Taylor che tocca quota 1709 yds in stagione, superando il record di franchigia di Edgerrin James.

Nella AFC West i Los Angeles Chargers (9-7) stendono 34-13 i Denver Broncos (7-9) e mantengono invariate le chance di post-season, i Seattle Seahawks (6-10) schiantano 51-29 i Detroit Lions (2-13-1) e nella NFC East il Washington Football Team (6-10) cede nel finale 16-20 contro i Philadelphia Eagles (9-7) che entrano nella post-season. I New York Jets (4-12) spaventano i Tampa Bay Buccaneers (12-4) ma vengono battuti 28-24 all’ultimo secondo concedendo un drive davvero allucinante a Brady che, con meno di un minuto di tempo, e senza time out, passeggia per oltre 90 yds fino alla end-zone avversaria. La partita vede anche la “fuga” del WR Antonio Brown, che si toglie la casacca, saluta il pubblico e torna negli spogliatoi in polemica con il coaching staff. Un minuto dopo la fine del match era già stato tagliato. Clamoroso.

i San Francisco 49ers (9-7) si liberano 23-7 degli Houston Texans (4-12) e continua la corsa verso la post season, quindi nella NFC South i New Orleans Saints (8-8) hanno la meglio 18-10 sui Carolina Panthers (5-11). I New England Patriots (10-6) umiliano 50-10 i Jacksonville Jaguars (2-14) in una partita che non ha mai avuto storia, infine i Chicago Bears (6-10) vincono 29-3 contro i New York Giants (4-12) in una sfida senza alcun significato, per due squadre che pensano già alla off-season. La Week 17 si concluderà con il Monday Night match tra Cleveland Browns (7-8) e Pittsburgh Steelers (7-7-1).

LE CLASSIFICHE DELLA NFL 2021-2022

LE STATISTICHE DELLA NFL 2021-2022

Foto: MPH Photos / Shutterstock.com