NASCAR Cup Series, Fontana: Kyle Busch torna al successo con Chevy

Kyle Busch ha vinto la tappa di Fontana della NASCAR Cup Series 2023. L’americano svetta in rimonta per la prima volta con Richard Childress Racing (Chevy #8), abile nel finale ad avere la meglio sulla concorrenza. Quinta gioia per ‘Rowdy’ all’Auto Club Speedway, la sessantunesima in carriera. 

I primi venti giri sono stati un vero e proprio test per tutti i protagonisti che non hanno potuto effettuare le prove libere e le qualifiche in seguito alla pioggia. Tutti si sono trovati in pista alla green flag, la Toyota Camry #20 di Christopher Bell (Gibbs) ha condotto le danze davanti a Ricky Stenhouse Jr (JTG Daugherty Racing #47/Chevy).

Dopo la prima sosta ai box, avvenuta al ventesimo passaggio, Ross Chastan (Trackhouse Racing #1/Chevy) si è ritrovato al comando delle operazioni, mentre Kyle Larson (Hendrick Motorsports #5/Chevy) doveva alzare bandiera bianca per dei problemi tecnici. Beffa per il californiano, protagonista in passato a più riprese in questo specifico tracciato.

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Chastain, dopo aver siglato una Stage 1 relativamente tranquilla, ha provato a confermarsi al vertice anche nel secondo segmento. Il 30enne nativo di Alva ha dovuto vedersela con Denny Hamlin (Gibbs #11/Toyota), Ryan Blaney (Penske #12/Ford) e Kyle Busch (RCR #8/Chevy), in rimonta nonostante una sanzione rimediata nei primi passaggi per speeding in pit road.

La sfida all’interno dell’Auto Club Speedway è entrata sempre più nel vivo e dopo una serie di bandiere gialle. La Chevy #1 del Trackhouse Racing ha tentato nuovamente di scremare il gruppo, una missione apparentemente riuscita su Kyle Busch. ‘The Watermelon Man’, soprannominato in questo particolare modo di festeggiare ogni trionfo, ha messo in bacheca anche la seconda Stage con un discreto margine sulla concorrenza.

L’ottava caution ha inaugurato il segmento finale della seconda tappa dell’anno per la NASCAR Cup Series che nel 2024 non tornerà a Fontana. Il catino californiano verrà riproposto solamente nel 2025 dopo un’ingente riconfigurazione che trasformerà l’attuale ovale da due miglia ad uno short-track unico nel proprio genere.

Kyle Busch ha tentato di prendere in mano la gara, il due volte campione della Cup Series ha cercato di fronteggiare Ross Chastain nei sessanta giri finali. I due hanno fatto il vuoto e dopo aver respinto il campione in carica Logano si sono sfidati per la vittoria a meno di 30 passaggi dall’arrivo. Busch ha avuto la meglio su Chastain poco prima di una cruciale sosta in regime di green flag, fase che non ha cambiato la classifica assoluta.

Il #8 della Cup Series, impegnato fino allo scorso anno con Toyota e Gibbs Racing, ha allungato sui rivali, mentre Chastain si ritrovava a doversi difendere da Chase Elliott (Hendrick #9/Chevy) per la seconda posizione assoluta. Il campione 2020 riuscirà a beffare l’alfiere di Trackhouse, protagonista indiscusso di questo avvio di stagione. Il risultato odierno è storico per Kyle che per la diciannovesima annata consecutiva mette a segno almeno un trionfo nella Cup Series. Il #8 del RCR non si imponeva dalla gara di Pasqua dello scorso anno di Bristol Motor Speedway (dirt)

Settimana prossima una nuova sfida attende i protagonisti in quel di Las Vegas.

CLASSIFICA FINALE NASCAR CUP SERIES FONTANA 

1 8 RUN Kyle Busch Chv 200 44.389 162.202 40.973 175.725 7
2 9 RUN Chase Elliott Chv 200 2.998 2.998 43.399 165.902 41.184 174.825 8
3 1 RUN Ross Chastain Chv 200 7.353 4.355 44.551 161.613 40.992 175.644 8
4 99 RUN Daniel Suarez Chv 200 11.866 4.513 43.866 164.136 41.161 174.923 9
5 4 RUN Kevin Harvick Frd 200 13.268 1.402 43.643 164.975 41.159 174.931 9
6 11 RUN Denny Hamlin Tyt 200 13.296 0.028 43.481 165.59 41.112 175.131 8
7 6 RUN Brad Keselowski Frd 200 13.541 0.245 43.279 166.362 41.479 173.582 9
8 48 RUN Alex Bowman Chv 200 16.289 2.748 43.958 163.793 41.070 175.31 8
9 3 RUN Austin Dillon Chv 200 16.795 0.506 43.984 163.696 41.517 173.423 10
10 22 RUN Joey Logano Frd 200 17.013 0.218 44.006 163.614 41.093 175.212 8
11 19 RUN Martin Truex Jr Tyt 200 17.105 0.092 43.781 164.455 41.331 174.203 11
12 47 RUN Ricky Stenhouse Jr Chv 200 23.231 6.126 44.258 162.682 41.407 173.884 8
13 17 RUN Chris Buescher Frd 200 24.082 0.851 44.527 161.7 41.496 173.511 9
14 7 RUN Corey LaJoie Chv 200 29.296 5.214 44.491 161.83 41.631 172.948 9
15 21 RUN Harrison Burton Frd 200 34.796 5.500 43.803 164.372 41.854 172.027 8
16 54 RUN Ty Gibbs Tyt 200 36.726 1.930 44.215 162.841 41.399 173.917 10
17 38 RUN Todd Gilliland Frd 200 36.869 0.143 44.111 163.225 41.847 172.055 8
18 34 RUN Michael McDowell Frd 200 41.379 4.510 52.074 138.265 41.952 171.625 6
19 43 RUN Erik Jones Chv 200 42.406 1.027 45.162 159.426 41.702 172.654 8
20 14 RUN Chase Briscoe Frd 200 43.955 1.549 44.176 162.984 41.746 172.472 11

Foto. LaPresse