Baseball
World Baseball Classic, l’Italia è già qualificata all’edizione del 2026! E torna tra le migliori 8 dopo 10 anni!
L’Italia ha confezionato una magia strabiliante al World Baseball Classic. Gli azzurri dovevano battere l’Olanda con almeno quattro punti di scarto (e subendone massimo cinque) per qualificarsi ai quarti di finale di quello che è a tutti gli effetti il Mondiale per Nazionali del batti e corri. I ragazzi del manager Mike Piazza sono scesi in campo con cattiveria a Taichung (Cina Taipei) e si sono imposti per 7-1 in rimonta contro la grande rivale di sempre, l’avversaria di tanti atti conclusivi agli Europei.
I paisà sono stati memorabili, riuscendo a risalire la china dopo aver concesso un punto agli avversari e marcando ben sei punti in un solo inning. Uno show di rara bellezza messo in piedi dall’Italia, che grazie a questo successo ha chiuso il proprio raggruppamento al secondo posto alle spalle di Cuba, ma davanti a Olanda, Panama e Cina Taipei. Tutte le squadre hanno chiuso la fase a gironi con 2 vittorie e 2 sconfitte a testa, a risultare decisivo è stato il primo criterio di spareggio (il quoziente tra punti concessi ed eliminazioni).
L’Italia si è così qualificata ai quarti di finale e giovedì 16 marzo (ore 11.00) tornerà in campo a Tokyo per affrontare il Giappone di fronte al proprio pubblico. Sarà un compito estremamente complicato per la nostra Nazionale, che comunque ha tutte le carte in regola per battagliare contro la corazzata asiatica e cercherà una nuova magia di lusso per continuare a sognare nella fase a eliminazione diretta.
L’apoteosi odierna assicura anche il pass diretto per la prossima edizione del World Baseball Classic, che andrà in scena nel 2026. Le prime quattro classificate dei quattro gironi si sono meritate di diritto il pass per la prossima kermesse, mentre gli altri quattro pass a disposizione verranno messi in palio attraverso un torneo di qualificazione. Si tratta di un tassello importantissimo per l’Italia, che in un turno preliminare avrebbe quasi sicuramente faticato, visto che con buona probabilità non avrebbe potuto contare sui migliori paisà.
La nostra Nazionale è tornata anche tra le migliori otto del World Baseball Classic dopo dieci anni. Nel 2013 i nostri portacolori superarono la prima fase (secondo posto alle spalle degli USA, davanti a Canada e Messico), ma nella seconda fase dovettero cedere di misura contro la Repubblica Dominicana e poi contro Porto Rico con il minimo scarto chiudendo così al settimo posto nell’evento poi vinto dai dominicani. Nel 2017, invece, gli azzurri si fermarono al 12mo posto finale, figlio del terzo posto nel proprio girone: vittoria contro il Messico, sconfitte contro Venezuela e Porto Rico, poi ko di misura contro il Venezuela nel match di spareggio per il passaggio del turno. Gli altri precedenti: nono posto nel 2009 e decima piazza nel 2006, anno in cui nacque questo evento.
Foto: FIBS
