Basket, Mondiali Under19 2017: l’Italia torna tra le prime quattro del Mondo! Battuta la Lituania, domani la semifinale

L’Italia fa la storia a Il Cairo (Egitto). Ai Mondiali di categoria, la Nazionale di basket Under19 torna tra le prime quattro del Mondo. Oggi infatti, la squadra allenata da Andrea Capobianco ha battuto la Lituania per 73-68 al termine di una gara combattuta, sofferta, prima dominata e poi ripresa quando nel finale i baltici si erano portati sotto di tre punti (66-69). Denegri però, nel finale, ha recuperato una palla fondamentale, segnando poi i liberi decisivi. Un risultato storico: l’Italia mancava tra le prime quattro del Mondo dal 1993, quando l’allora Under22 (con Fucka, De Pol, Frosini, Bonora) si classificò al quarto posto nel Mondiale spagnolo.

Gli Azzurri hanno chiuso il primo quarto sul -3 (12-15) ma in avvio di secondo parziale è arrivata l’accelerazione che ha dato una svolta alla partita. L’Italia ha messo insieme un parziale di 14-1 nei primi cinque minuti, toccando la doppia cifra di vantaggio sul 26-16 e rimanendo sempre avanti da quel momento. Nel quarto periodo però, la Lituania è riuscita a tornare a contatto: nel finale, sul -3, Kulboka ha sbagliato la tripla del pareggio mentre dall’altra parte Denegri ha messo i liberi del +5. Masiulis ha riportato la Lituania a -3 a 3″ ma dalla lunetta la mano di Denegri (miglior marcatore con 18 punti) non ha tremato, spingendo l’Italia verso una semifinale storica e meritatissima. Per gli Azzurri infatti, si tratta della quarta vittoria in cinque incontri: unica sconfitta contro gli Stati Uniti nel girone.

“Abbiamo giocato una partita di estrema disciplina e di cura dei dettagli – ha dichiarato coach Capobianco all’Ufficio Stampa della FIP – Per battere una squadra come la Lituania e centrare una semifinale storica dovevamo utilizzare cuore e testa. Cuore e testa, al livello più alto. L’abbiamo vinta gestendo al meglio il ritmo, costringendo i nostri avversari a rallentare quando volevano accelerare e viceversa. Anche oggi abbiamo commesso alcuni errori, come è fisiologico, ma questo gruppo non si accontenta mai e domani cercheremo di eliminare anche quelli. Voglio ringraziare la squadra e tutto lo staff, dal primo all’ultimo, per il lavoro svolto in questi mesi, anche nel periodo nel quale io ero impegnato con la Nazionale Femminile. Ieri sera in riunione ho chiesto ai ragazzi se fossero disponibili a fare qualcosa di straordinario, per loro e per il basket italiano. La risposta l’avete vista oggi in campo”. L’Italia tornerà in campo domani alle ore 18 per affrontare la Spagna nella gara che vale la finale.

Il tabellino

Italia-Lituania 73-68 (31-25)

Italia: Penna 6, Simioni, Caruso, Pajola, Visconti, Denegri 18, Bucarelli 7, Mezzanotte 13, Massone ne, Okeke 8, Antelli 5, Oxilia 16

Lituania: Pazera ne, Stankevicius 13, Kulboka 5, Giedraitis, Sedekerskis 20, Gadiliauskas 3, Vasiliauskas, Zukauskas ne, Masiulis 17, Slavinskas 2, Kupsas ne, Jokubaitis 8

alessandro.tarallo@oasport.it

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