Playoff NBA 2018: LeBron James porta Cleveland alle Finals. Boston sconfitta in gara-7

I “LeBron James Cavaliers” si qualificano per le Finals NBA. Non è un errore, perchè ancora una volta al posto di Cleveland si può mettere il nome del n°23, autore di un’altra prestazione leggendaria nella gara-7 della finale della Eastern Conference. Nel match da tutto o niente per eccellenza, Boston cede 87-79 contro i Cavs, perdendo l’imbattibilità casalinga nei playoff proprio nella partita più importante della stagione.

Il grande protagonista della serata al TD Garden, però, è solo uno ed è LeBron James. Il nativo di Akron resta in campo per tutti i 48 minuti di gioco, sfiorando la tripla doppia (35 punti, 15 rimbalzi e 9 assist). Si tratta della nona finale, l’ottava consecutiva, per LBJ, che se fosse una franchigia sarebbe dietro solo a Celtics e Lakers. Nella sua centesima partita in stagione LeBron è il trascinatore assoluto di una squadra, che si affida completamente al suo leader, avendo comunque un buon contributo da Jeff Green (19 punti e 8 rimbalzi), Jr Smith (12 punti) e Tristan Thompson (10 punti e 9 rimbalzi).

Boston è arrivata ad un passo dal raggiungere un traguardo quasi impensabile dopo gli infortuni di Hayward e soprattutto Irving. I Celtics si sono trovati contro un LeBron James semplicemente straordinario e non sono bastati i 24 punti di un eccezionale Jayson Tatum (futuro luminoso il suo) e i 17 di Al Horford. Boston paga una pessima serata al tiro (7/39 da tre punti) e i soli quattro punti sia di Terry Roozier sia di Marcus Smart.

Una partita che ha visto partire meglio Boston e con Cleveland che nei primi sette minuti trova la via del canestro solamente con James. I Celtics sembrano essere in controllo (26-18 alla prima sirena), arrivano anche al +12, ma non riescono a dare il colpo definitivo agli avversari, che cominciano la loro rimonta e chiudono sotto solo di quattro punti all’intervallo (43-39).

Al rientro in campo Boston continua ad affidarsi a Tatum, mentre Cleveland, vista anche l’assenza di Kevin Love, deve trovare altre bocche di fuoco oltre a James. Sono Green e Smith a segnare i canestri che mantengono i Cavs in partita e poi la bomba di James fissa il +3 ospite (59-56) con cui si entra nell’ultimo quarto. Le triple di Smith e Korver rispondono a quella di Morris e ai canestri di Tatum. Proprio il rookie schiaccia su LeBron e poi infila la tripla del +1 (72-71), ma da quel momento lo stesso James si scatena e propizia il parziale decisivo che fa volare per la quarta volta consecutiva alle Finals  i Cleveland Cavaliers.

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Foto: Jamie Lamor Thompson / Shutterstock.com